Молодой дворянин Маркус едет в поход по запутанным тропам, не замечая темноты и опасности. Среди гнетущей однообразности его жизнь кажется особенно скучной, но упорство держит его шаги непрерывными, даже если дорога исчезает в безвыходном лабиринте.
Мать его из Германии приехала в столицу. Работала переводчицей. Там её и повстречал сын Константина Дёмина. Влюбился, женился, а мальца в род принял. Вот только парень оказался никчемным. Глуповатый, слабый, необщительный. Совсем недавно он не смог сдать на первый ранг, и видимо кому-то в роду это не понравилось. Точно я не знаю, но по слухам напали на него. Причем другие Дёмины. Напали серьезно, отправив к целительнице. А когда Маркус вылечился, то сбежал.
– Как сбежал?! – не поняла Сабля. – А в гимназии тогда кто был?
– Из поселка родового сбежал.
– Интере-есно, – задумчиво протянула княгиня. – И он, говоришь, в род по всем правилам принят?
– Да.
– Дядя Даня, а что если нам этим воспользоваться?
– Как это? – заинтересовался боярин.
– А давай его на свою сторону переманим.
– И что нам с него толку?
– Дядя, не прикидывайся. Всё ты уже понял.
– Хочешь с его помощью род Дёминых под себя подмять?
– Да, – с улыбкой ответила Саблеслава.
– Не получится ничего, – отрицательно покачал головой Соболь. – Он всего лишь отрок из младшей ветви. Да и изгой к тому же.
– Но ведь официально-то он Дёмин! – не согласилась с ним Сабля. – И на этом надо сыграть.
– Зачем нам это? – хмуро спросил Данислав."
"– Да прав боярин Концов, распоясались Дёмины. Слишком сильные они стали.
– Но поводов в них сомневаться не давали, – парировал Соболь, которому совсем не понравились эти слова княгини.
– Дядя, ты на свой счет мои слова не принимай, – словно прочитала его мысля княгиня. – Ты мой боярин. К тому же родня. А Дёмины Рюриковичам служат.
– Хм, – усмехнулся боярин, порадовавшись проницательности племянницы. – И как же ты собираешься действовать?
– А через женитьбу! – весело ответила Саблеслава.
– Уж не собираешься ли ты за него замуж выйти?!
– Да ты чего, боярин, белены объелся?! – возмутилась девушка.
– Ну прости, – рассмеялся Данислав. – Не о том подумал.
– Нет, сама я замуж пока не собираюсь. И уж точно не за немца какого-то! – все ещё недовольно проговорила княгиня. – Для этого у нас подданные есть. Донеси-ка ты, дядя, до верных бояр, у которых внучки да дочки на выданье есть, что если получится Маркуса на одной из них оженить, то тому роду моя личная благодарность будет.
– Какая именно благодарность?
– Да придумаем что-нибудь, – отмахнулась Сабля.
