Насчет «ангельской пыли», которой напичкали Пелопею, — это как раз то место, где эту дрянь можно достать.
— Думаете, этот Артем снабжал ее наркотой?
— Вполне возможно. Держал девку под кайфом и подчинял себе.
— Красивые мужчины подчиняют другими методами.
Клавдий повернулся к ней:
— Вы трепетно относитесь к полковнику Гущину, Катя. Даете ему возможность провести красивое задержание?
— Мы с Гущиным друзья, — сказала Катя. — Странно это. Потому что криминальные репортеры в принципе не могут дружить с операми.
— А могут дружить репортеры с бывшими секьюрити, по ротозейству навечно потерявшими своего работодателя?
— Типа самурая ронина? — Катя через силу улыбнулась.
Он помолчал. Внезапно остановился — они только-только выехали из поселка.
— У вас такое лицо было, когда вы стояли в дверях кабинета… — сказал он. — Так на меня смотрели.
— Словно я монстр, привидение.
— Вы подумали, что это я, да? — спросил Клавдий. — Признаки-то были налицо — охранник, татуировка на плече.
Катя ощущала, как краска стыда снова заливает ей лицо. Мучительное чувство гадливости к себе. Дура, вот дура…
— Показать вам мою татуировку?
— Боюсь, другого места мне не представится, — Клавдий все смотрел на нее.
Затем вышел из заглохшей машины, снял пиджак, несмотря на пронизывающий ветер, аккуратно сложил его пополам. Снова сел на водительское сиденье и начал расстегивать пуговицы белой рубашки.
Рывком спустил ее с плеча.
Катя успела увидеть накачанный могучий торс. Татуировка была крупной, синей, расплывчатой. Грифон — полулев, полугриф — с воздетыми крыльями.
— В шестнадцать лет на раскопках с отцом увидел это на мраморном обломке. Ну и выколол себе.
Он натянул рубашку и застегнул пуговицы.
Катя не знала, куда себя деть. Ее терзали стыд и раскаяние.
— Грета-малышка лукавит, — сказал Клавдий. — Не говорит нам всего, что было между этим типом и ею. Она видела его татуировку — выходит, видела мужика без одежды.
— Феодора его татуировку тоже видела — на улице, случайно. Значит, у Артема татуировка не такая, как у вас. Видна из-под рукава футболки. У вас тоже видна, когда рукав очень короткий. Я еще в первый раз там, в Бронницах, обратила внимание.
— Да? — Клавдий улыбнулся ей — красной как рак от стыда. — Вы на меня так сразу обратили внимание?
Катя благоразумно отвернулась к окну.
Он завел мотор. И молча чему-то всю дорогу улыбался.
А Катя пересилила стыд и начала тихо злиться.
Феодора услышала и тут же заглянула к ней в комнату. Возникла на пороге.