И я сделаю все, чтобы спасти его.
— Они не кровные родственники, — утверждает он. — Их называют братьями, потому что, как и мы с тобой, они дали клятву друг другу. У них всё общее.
— В чем же их секрет? — интересуюсь я.
Он выгибает бровь.
— Секрет?
— Почему именно они? Они ведь Лорды, верно?
Я не могу понять, как они там оказались. Конечно, Лорды — такие же люди, как и все остальные в этом мире. Одни богаче других. Кто-то умнее, кто-то безжалостнее. Но как они получили контроль над гребаным городом? «Бойня» охватывает сотни тысяч акров в спрятанной в горах глуши. Все окружено забором из колючей проволоки, таким высоким, что не перелезть. У него только один вход и выход, насколько я знаю.
Отец напрягает челюсть, поворачивает голову и на секунду отводит взгляд. Я знаю больше, чем он хочет, чтобы я знал. Это должно быть секретом, что они — одни из нас?
— Как они там оказались? — продолжаю я докапываться до него.
— Оказались? — грубо смеется отец, снова глядя мне в глаза. — Сынок, это «Бойня». Они управляют этим местом, как будто это сам ад. Может, они и Лорды, но думают они не так, как мы. Они справляются с делами не так, как мы. Они не могут функционировать в мире, как ты и я. Их обучают по-другому. Их инициации были другими. Все в них по-другому.
— Ты говоришь о них как о машинах, — фыркаю я. — У каждого есть слабость.
Элли — моя. Тот факт, что я копаюсь в этом, доказывает это, но я не могу позволить никому это узнать. Лорды используют это против меня. Они возьмут то, что ты любишь, и разрушат это только потому, что могут.
Отец склоняет голову, сбитый с толку моим вопросом.
— Ты хочешь сказать, что они никогда не были влюблены?
Невозможно.
Он выдавливает улыбку.
— Всегда есть женщина. Но я не могу сказать, что в этом была замешана любовь.
— Одна женщина? — уточняю я, садясь ровнее. Он сказал, что у них всё общее.
Он кивает.
— Есть несколько историй, связанных с «Бойней». По одной из них, она была убита. По другой — сбежала.
Я хмурюсь.
— Так она была там заключенной или пациенткой?
Он качает головой, раздраженный моими вопросами.
— Почему тебя это волнует? — прищуривается отец, глядя на меня.
Я откидываюсь на спинку стула, скрещиваю руки на груди и закрываю рот. Я кажусь слишком отчаянным.
— Просто любопытно. Слышал некоторые слухи и хотел узнать, правда ли это. Мне кажется странным, что их держат в секрете.
Отец собирается открыть рот, но тут у него звонит мобильный, и он достает его из кармана.
— Это Малком, — объявляет он, и я закатываю глаза. Мой будущий тесть. — Дай мне секунду.
Поднося телефон к уху, отец улыбается
— Привет, Малком…
Открывая дверь справа, он выходит из своего кабинета, зная, что я, черт возьми, никуда не уйду, и ему хочется уединения.