В глухой комнате из-за двери слышится визгливое пение кошки, а посреди полутемной студии кривится отвратительный череп. Мария струсилась, чувствуя на себе взгляды родителей и мрачного бывшего избранника — все хотят узнать, что же притягивает молодую девушку к этому ужасному существу ночи....
Ей сначала надо разобраться в себе, понять испытывает ли она к нему симпатию, способную перерасти в нечто большее, или снова всё пустой обман, иллюзия.
Таксист, после недолгого торга, согласился отвезти её на территорию стаи за приемлемые деньги. Мария пересчитала оставшуюся наличку. Надо выходить на работу. Денег в их семье становилось всё меньше и меньше.
Родной дом не был освящен. Алиса Федоровна уже спала, а отец находился в отъезде.
Мария открыла дверь ключом, и не успела разуться, как загорелся свет в прихожей.
— Ты? Маша, что случилось? Почему ты приехала ночью?
— Привет, мам, — устало поздоровалась дочь. Ей не хотелось сейчас что-либо рассказывать. — Так получилось. Давай поговорим завтра.
— Ты погостить? — точно не слыша её, спросила женщина и решительно направилась к двери. — Мне уже сообщили о подарке Демьяна Дарова тебе. Ты — молодец, я даже не ожидала от тебя такой прыти.
Мария поморщилась.
— Мама, о каком подарке ты говоришь?
— Как о каком? О дорогущей машине, на которой ты сегодня ездила по городу!
Девушка застонала.
— Мама, нет никакой машины. И подарка тоже нет.
Алиса Федоровна прямо на глазах изменилась в лице. Сначала побледнела, а потом пошла пятнами.
— Как это нет?!! Зачем ты меня обманываешь? Я слышала шум подъезжающей машины!!!
— Это такси.
— Такси??? Такси? И ты так спокойно мне об этом говоришь? Что, вообще, происходит? У тебя не хватило мозгов, чтобы покормить Дарова и привязать его к себе? — с яростью, не поддающейся логическому объяснению, набросилась на неё Алиса Федоровна.
"Мария застыла. Они часто конфликтовали с матерью, но никогда та не разговаривала с ней в подобном тоне. Напротив, больше суетилась и почти никогда не была способна принять ответственное решение.
А тут….
— Мама, что ты такое говоришь? Я второй раз приезжаю домой, и ты второй раз набрасываешься на меня с упрёками. Вместо того, чтобы порадоваться моему возвращению, ты выдвигаешь мне претензии.
— А я не понимаю тебя! — продолжала кипятиться женщина. Теперь она прищурила глаза и едва не с ненавистью смотрела на дочь. — Тебе выпал шанс вернуться к нормальной жизни, а не влачить жалкое полуголодное существование! Даровы богаты, чертовски богаты! И ты должна была этим воспользоваться! Посмотри, как мы живем! Перебиваемся с …
— Мы нормально живем! — Мария не выдержала и тоже перешла на крик.
