В глухой комнате из-за двери слышится визгливое пение кошки, а посреди полутемной студии кривится отвратительный череп. Мария струсилась, чувствуя на себе взгляды родителей и мрачного бывшего избранника — все хотят узнать, что же притягивает молодую девушку к этому ужасному существу ночи....
— У нас есть крыша над головой, и мы не умираем с голоду! Ты говоришь ужасные вещи! Точно готова подложить меня под Дарова, лишь бы они заплатили тебе кругленькую сумму!
— Было бы не плохо!
— Мама!
— Что?? Или ты думаешь, что осталась белой и пушистой, после пребывания в замке? Тогда нечего было красоваться на дорогом авто в городе! Ты не успела въехать, а мне уже позвонили!
Мария от бессилия прикусила нижнюю губу. Её наихудшие подозрения оправдались. Она совершила серьезную ошибку, приняв подачку Демьяна.
— Он просто дал машину на время…
— А надо было, чтобы подарил!
Две женщины — в возрасте и молодая встретились взглядами.
Первой не выдержала Мария.
Она покачала головой, и, подхватив дорожную сумку, направилась к себе.
— Я не хочу больше это обсуждать.
— А придется!
— Нет!
— Я так просто это не оставлю! Думаешь, и на этот раз отец встанет на твою сторону? Будет потакать твоим капризам, когда люди Дарова появятся на нашей территории?
— Никто не появится! Демьян отпустил меня! Сам! Я не убегала!
Это была правда наполовину, но Алисе Федоровне ни к чему было знать подробностей.
— Как отпустил? — её пыл потух разом, и теперь она стояла растерянная.
— Очень просто. Он больше не нуждается в моих услугах, — не испытывая угрызений совести, соврала Мария и прошла мимо матери.
Ночь была бесконечной.
Мария проснулась на рассвете и сразу набрала номер отца, но он был вне зоны действия сети. Плохо. Ей срочно требовалось с ним поговорить.
Делать было нечего, и Мария, помаявшись, и, проклиная себя за глупую ситуацию, в которую она попала, принялась приводить себя в порядок.
У неё не было особого выбора.
Через несколько часов она снова стояла перед высокими коваными воротами, отделяющими резиденцию Даровых от остального мира. На этот раз её никто не ждал. И она понятия не имела, как сообщить о своем приходе.
Поэтому она не придумала ничего лучшего, как усесться прямо на траву напротив ворот.
Не прошло и десяти минут, как к ней вышли.
Демьян.
Его высокую фигуру она не перепутает ни с кем.
Он знал, что она вернется.
Или хотел так думать. Он зародил в её душе ростки сомнения, и они дали всходы.
— Я хочу знать правду, — сразу же заявила Мария, продолжив сидеть на земле, скрестив ноги.
