— Что мы ищем?
— Все и вся, что может его уничтожить.
Прежде чем Дэн успел кивнуть, я поправил галстук и нажал кнопку коммутатора, соединяющего меня с Брианной.
— Организуй мне тайную встречу с мистером Хамфри.
— Сэр, вы имеете в виду отца Джудит Хамфри?
— Нет, с Хамфри Богартом. Он умер где-то в пятидесятых, но уверен, что его нетрудно выследить.
На другом конце провода воцарилась тишина.
— Да, Брианна, отец Джудит Хамфри. И постарайся, чтобы это ни в коем случае не дошло до неё.
— Да, сэр.
Снова тишина.
Затем:
— Сэр?
— Да?
— Спасибо, что вы сами сделали химчистку. Я действительно ценю это.
Ей нужно было поблагодарить Джудит, но, конечно, никогда не признаюсь в этом. Это было похоже на размахивание белым флагом, и все, что мог видеть, было красным, все, что мог чувствовать, было повторением истории — с моим отцом, пытающимся соблазнить Джудит, и ее платьем оседающем в лужицу, как вода на полу электрического шкафа, — катастрофично.
Я положил трубку, отмахиваясь от Дэна, как от официанта, который испортил мой заказ.
Его подбородок дернулся вместе с животом от смеха.
— Когда ты меньше всего этого ожидаешь, а?
Я бы спросил, что он имеет в виду, если бы мне было не все равно.
— Вон, — сказал я вместо этого.
— Шестнадцать, между прочим. — Он со стоном поднялся на ноги.
— А?
— Ты спрашивал, сколько у нее пар конверсов. Я считал. По крайней мере, шестнадцать.
«Слишком много гребаных настроений для такого миниатюрного существа».
Вскоре после того, как отправил Дэна восвояси, я отправился в студию новостей.
Допросить Джуд о моем отце было заманчиво, но я не был лицемером, и она ни хрена мне не должна.
Кроме того, она уже была обозленной после того, что случилось с Лили, и у нее своих забот достаточно, чтобы еще разбирать мое грязное белье. Я собирался поговорить с Кейт о том, что хотел выбросить из шоу сегодня вечером, когда Стив преградил мне путь к ее столу, бросившись вперед, как истеричная мать перед мчащейся машиной.
«Большая. Бл*дь. Ошибка, чувак».
— Чем могу помочь? — Я поднял бровь.
— У меня есть кое-что, что ты действительно захочешь увидеть, Селиан.
— Пожалуйста, зови меня мистер Лоран. Только друзья зовут меня Селиан. А я скорее воткну себе вилку в глаз, прежде чем начать разговор с тобой о непрофессиональных вопросах. Начинай говорить.
Последовал за ним к его столу, и он указал на экран, его улыбка сочилась такой глупостью, что я даже не знал, что такое физически возможно.
— Смотри.
