В темноте и мраке ужасного места, где казнили невинных, два охотника заряжают обрезы с папковыми патронами, готовясь к опасной прогулке. Валера, напуганный происходящим, продолжает изучать их действия, будто подозревая, что они на самом деле являются злодеями.
— Ну чё, пацаны? — Атаман оглядел нас, щуря глаза и чуть приподняв подбородок.
Он в затемнённых очках, у которых верхняя половина совсем тёмная, а нижняя — прозрачная. Вот для того, чтобы нас видеть, он и поднимал башку. Но меня не узнавал, всё его внимание уходило на Дениса.
— Ну так чё, пацаны, в картишки решили? — Атаман усмехнулся. — Ну чё, давайте тогда. Раздавай, Татарин, лысая башка. А ты, значит, сын того самого Александрова?
— Угу, — Денис закивал.
— А батя твой не играет? — спросил банкир Колесников, с подозрением глядя то на него, то на меня.
— Ну, редко. На большие суммы только.
— А мы тут чё, на сигареты что ли играем? — Атаман скривился и бахнул кулаком по столу. — Здесь такие бабки крутятся, ты в своей Москве таких не видел. Тогда Мага продул здесь пол-лимона зелени за одну ночь! В натуре!
Он начал что-то рассказывать, размахивая рукой, уже порядком пьяный. Впрочем, мы тоже делали вид, что пьяны. А Татарин выдал нам всем по две карты. Покер, сейчас ставки, или как это называется, затем он выложит три карты на стол, потом ещё два раза по одной.
Денис вопросительно уставился на меня, мол, всё хорошо? Я ему говорил, что в покере я не силён, поэтому играю как придётся. Да и мне не требуется хорошего умения, наоборот даже, чем хуже — тем убедительнее. Играю роль внезапно разбогатевшего дельца.
Вместо умения играть от меня требуется другое — контролировать обстановку. Я украдкой смотрел, что происходит за стойкой. Но команда, которую я подбирал, могла действовать и самостоятельно.
* * *"
"— Пацаны, ништяк тут, собралась компашка, в натуре! — пьяный депутат Жалсапов, высокий бурят в белом костюме, в очередной раз поздоровался с каждым за руку, даже с барменом.
Он хоть и перепил, но стоял на ногах твёрдо, много смеялся и шутил. А вот его спутник, ректор Якимов, чувствовал себя не очень хорошо. Лицо покраснело, дышать ему стало тяжело. Он сидел на высоком барном стуле и пыхтел, уже перестав лапать девушек.
— Зря я пил, — он с трудом достал из кармана упаковку «капотена».
— Д-давление? — с участием спросил Костя Левитан.
— Бывает, — прохрипел Якимов и поднял пьяный взгляд на парня. — А у тебя чё, есть вышка, нет? Ты это, заходи завтра, я тебя устрою куда-нибудь осенью. На красный диплом тебя выведу.
— За-замётано, — отозвался Левитан с усмешкой.
Кажется, ректор университета спутал его с кем-то.
Теперь работа. Костя нарочито тяжко выдохнул и снова повернулся к сидящему рядом с ним седому человеку.
