В темноте и мраке ужасного места, где казнили невинных, два охотника заряжают обрезы с папковыми патронами, готовясь к опасной прогулке. Валера, напуганный происходящим, продолжает изучать их действия, будто подозревая, что они на самом деле являются злодеями.
— Досталось вам тогда, — всё давил Веселовский, вцепившись в него, как клещ. — Я же про вас узнавал, господин Лёвушкин. Служба в спецназе, медаль за отвагу, и даже к ордену представляли, да потерялась где-то награда герою. И боевые не платят.
Веселовский сидел, а рядом с ним стоял плечистый мужик с бритой наголо макушкой и с пышной чёрной бородой, в которой была видна седина. Это один из тех, кто был тогда в заброшенном кафе во время разборки, похоже — кавказец. А дальше сидел ещё один, кто-то из людей Шаха, с кем Веселовский должен был здесь встретиться.
Костя глянул на стол, где шла игра, и подумал, как этой ситуацией воспользовался бы Лёха Коршунов. Тот бы обязательно как-нибудь схитрил. Но раз он сам поставил сюда самого Костю, значит, уверен, что он и сам справится.
— Они в Миноб-б-бороны записали, что я… что я… — Левитан сглотнул, — что я сд-дох, и н-не-не п-платят. Разбираться н-надо, н-но это д-д-долго.
Он заикался сильнее, чем обычно, но это специально, чтобы немного расслабить, показать слабость. А хитрый КГБшник внимательно изучал его взглядом.
— Не ценят, — Веселовский покачал головой. — А в ЧОПе кем тебя взяли? Простым техником? А на деле — чемоданы за шефом таскать?
— А к-куда ещё-то идти? — Костя постучал по правой линзе тёмных очков, которые носил на себе. — С т-таким н-никуда н-не возьмут. Инвалидность б-была, платили к-копейки к-какие-то, но п-перестали. Надо снова на к-комиссию идти, п-п-показывать, г-глаз не вырос н-новый, — он засмеялся, громче, чем нужно, и снова покосился на игорный стол.
Игра шла по плану — полный разгром и потеря денег. Но и Веселовский смотрел туда всё чаще, и взгляд его горел. Хотелось ему туда, показать, как надо играть.
— Зачем тебе это? — произнёс он. — Зачем тебе эти люди, которые не понимают, какие спецы пропадают впустую. Тебе другое нужно место, где тебя ценить будут. Не в твоей конторке точно.
— И к-куда?
— Давай обсудим, пока хозяину не до тебя.
— Шеф, — с лёгким акцентом сказал охранник. — Ты же сам просил напоминать, если за стол потянет. Не надо.
— Точно. Но возраст это, что поделать, Ибрагим, забываю, — Веселовский усмехнулся. — Да и я давно уже не играю, сам знаешь. А вот что до тебя, Константин Евгеньевич, я бы предложил тебе конкретику — место, где тебя будут оценивать по твоим талантам.
