Проверку моих навыков. Отряд жандармов прошел, теперь подослали вот эти две образины с первых полос. Элита армии. Ветераны с кучей орденов.
Первый — прямоходящий крокодил в брюках. Нет, не демон, но да, долбаный крокодил в брюках. Не спрашивайте — у самого шаблон рвется. Огромное тело в чешуе, десятисантиметровые клыки, полуметровые когти и жажда крови в алых глазах. В монстре не ощущаются фракталы, мортидо тоже не показывается. Зато жива просто переполняет страшилу. В газетах писали, что майор Али в детстве попал под бомбардировку артефактного оружия. Последствия — немножко мутаций. Совсем немножко.
Второй имперец выглядит поскромнее, но только не в энергетическом плане. С виду обычный коренастый мужик, с поправкой на классика: «А во лбу звезда горит». В прямом смысле — в лобную кость вмонтирован красный камень. Эта рубиновая звезда, пылающая над густыми бровями, — настоящий артефакт чудовищной мощи. Прорва живы в камне делает его подобием искусственного «колодца».
Гляжу на этих фриков, они на меня.
— Э-э, похоже я ошибся дверью, — и тяну ручку на себя.
— Эй, куда?! — подает голос Рубиновый. — Не ошибся, давай к нам.
— Вотэта ты пазорный трюс, — высказывает мнение аллигатор в штанах.
— Все равно ведь догоним, — звездоносец зевает. — Знаешь, кто мы, сынок?
Что-то смутно припоминаю.
— Имперские мечи, — морщится мужик. — Ты что, в танке?
— В бронепоезде, — фыркаю, но внутрь захожу. Не отстанут ведь.
Больше бесед не предвидится. Первым ко мне подлетает «крокодил Гена». Встречаю боковым ударом ноги по корпусу. Тот еще не успел набрать скорость, и пинок отшвыривает его в угол комнаты. Сам я отталкиваюсь от двери, резко всаживаю пятку в солнечное сплетение мутанта-офицера.
— А-Р-Р-Р! — ревет Крокодил, щелкая клыкастой челюстью. — Ы-ы-ы…Тепе писец!
Из-за его омерзительного дыхания отшатываюсь. Слезы выступают на глазах.
— Блин, зеленый, ты что, сожрал свою птичку Тари*?
Крокодильи когти вцепляются мне в плечи. Не с целью пробить доспех, а задержать меня на месте. Яркая вспышка справа и волна багрового света прикладывает меня об пол.
— Че?! Он выдержал кинолуч?! — охрневает звездоносец.
Шумно выдохнув, вскакиваю. Мой доспех слетел, но Бригантина сдержала отдачу.
— Про бронепоезд забыл? — ухмыляюсь.
Уклон от нового выстрела Рубинового, прыжок навстречу.
Мужик стоит, растопырив ноги, камень во лбу мерно пульсирует. По рубину и бью «толчком». Артефакт гаснет, Рубиновый отступает, но я не даю ему снова наполнить камень живой.
Мой удар в ключицу отвлекает Рубинового. С ором он спотыкается. Сразу же вцепляюсь пальцами в граненую звезду. Рывок — камень легко покидает выемку в черепе. Брызги крови орошают мои кроссовки. От болевого шока Рубиновый теряет сознание и грохается набок.