Диверсионный отряд под командой майора Райдона Куроки вышел в ночной поход. Температура воздуха неуклонно снижалась, днем и ночью оставаясь под восьмидесяти градусами. Солдаты носили специальные комбинезоны для минимизации тепловых потерь на свежем воздухе. Впереди лежал нелегкий поход к пограничным силам монголов, угрожающим окружить отряд....
Не прошло и двадцати минут, как тела погибших пограничников были загружены в кузов грузовика.
— Что в отряде, Нарат? — спросил начальник заставы.
— Да что там может быть? Все по-прежнему. Вот только сегодня с утра слух прошел, будто нам на усиление выделяют советскую стрелковую роту, взводы бронеавтомобилей и танков Т-26.
— Ого! — воскликнул капитан. — Это сила.
— Да, — согласился с ним лейтенант. — По крайней мере против небольших подразделений японцев.
— Я что-то русской авиации не вижу. Японцы летают, редко, но появляются.
Лейтенант пожал плечами и сказал:
— Это не наше дело, товарищ капитан, кому и когда летать.
— Ты прав. Ну, счастливого пути.
— Благодарю. Вечером к вам подойдут два отделения.
— Я в курсе.
— Удачи вам тут.
Полуторка ушла на запад, к сомону Номан.
Гандориг увидел советского военного советника и окликнул его:
— Алтан!
— Да, Амгалон.
— Погоди. — Капитан подошел к старшему лейтенанту и спросил: — Ты куда-то собрался?
— Хотел обойти отделения, посмотреть, в каком состоянии бойцы после такого довольно тяжелого боя.
— Ясно. Тут приезжала машина из отряда.
— Знаю. За убитыми.
— Да, всех погрузили. Я поговорил со старшим машины лейтенантом Салбиуном. Он в штабе отряда служит, интересные вещи мне рассказал.
Советник взглянул на начальника заставы:
— И что за вещи?
— У них там слух ходит, будто ваше командование решило усилить отряд стрелковой ротой Красной армии, взводом бронемашин БА-10 и танковым взводом на Т-26.
— Говоришь, слухи? — с улыбкой спросил Шагаев."
"— Как у вас говорят, дыма без огня не бывает. А тебе ничего не известно об этом?
— Было бы известно, я давно бы тебя обрадовал.
— А уточнить информацию можешь?
— По-моему, с этим и без нас разберутся.
— Ты говорил, что твой бывший, да и настоящий начальник обещал помочь заставе. К нему обратиться нельзя?
Шагаев прикурил папиросу, чуть подумал и ответил:
— Почему нельзя? Можно, только неудобно как-то.
— А если на нас опять полезут японцы, да еще и большими силами, чем утром, удобно нам с одним пулеметом и двумя обоймами на винтовку обороняться будет?
— Ладно, не заводись, покурю и попытаюсь связаться с подполковником Смирновым.
— Попытайся, друг, очень тебя прошу. А моральное состояние бойцов я проверю сам, надо будет, подниму им настроение.
— Хорошо.
Но Шагаеву не пришлось беспокоить заместителя главного военного советника.
Из штабной палатки высунулся связист Карандан.
