Солнце было уже близко к краю горизонта и кораблик ковенантов пролетал через длинные тени и тускло-красный свет.
Едва джунгли поредели, Келли сбросила высоту и завиляла между акациями, скользя всего в двух метрах над лугами.
— Проще простого, капле́й. Расслабьтесь. — сказала она, не отрываясь от управления.
Она аккуратно провела рукой над полосой ускорения и корабль прыгнул вперёд, молнией промчавшись над саванной и изрезанной каньонами землёй. Келли вела челнок весьма агрессивно — резко поднималась и опускалась, выполняла крены для облёта столовых гор, падала в овраги и поднималась в последний момент, чтобы избежать лобового столкновения со стенами.
— Великолепно, — прошептал ей Курт, заставив себя отпустить края её сидения.
Прямо по курсу горный уклон медленно поднимался под углом на высоту более двух тысяч метров.
— На сенсорах ничего, — провозгласил Уилл. — Путь впереди свободен.
— Как дела с боеголовками? — спросил Курт уже по радио.
— Все детонаторы ""Фенриров"" в безопасности и синхронизированы с нашим защищённым радиосигналом, сэр, — ответил Эш. — Как вы и приказали, две боеголовки заряжены и готовы к транспортировке. Работаем над остальными.
— Держитесь! — взревела Келли.
Нос судна вздрогнул. Скала размером с ""Вепрь"" отвалилась от склона, ударив по ходовой части кораблика. Челнок развернуло, но Келли мастерски провернулась, выпрямилась и вернула их обратно на курс.
— Близко, — пробормотала она.
— Перепроверь движения на поверхности, — приказал Курт Уиллу.
Уилл осмотрел камерой местность от левого до правого борта. Курт заметил, что они были не на одиночной горе; это было всеохватывающее равностороннее поднятие, перерастающее, насколько он мог видеть, в плавную арку.
— Засёк движение, — ответил Уилл. — Только что появилось, сэр. Впереди. Фиксирую цель.
На экране вырос силуэт, обозначенный ярким светом от заходящего солнца. Келли прильнула к пульту.
Едва их угол обзора изменился, как Курт заметил движение: земля и камни вздымались, каскадом обрушиваясь вниз по склону. Уилл скользнул рукой по своей консоли и поляризовал изображение, убрав блики. Источником движения служила формация из тридцати скрещенных Стражей. Их стрелы и центральные сферы образовывали продолговатую форму, через центр которой двигался нескончаемый поток камней.
Для Курта эта штука выглядела словно механический червь, ползущий по склону горы. В кабину влезла доктор Халси.
— Никаких всплесков энергии, — сказал Уилл. — Они не готовы стрелять.
Курт сглотнул.
— Держись этого направления, — попросил он Келли.
Он смотрел, как гигантская машина исчезает за ними. Она просто не могла их не заметить. Тридцать пар глаз не должны были упустить что-то настолько большое, как ковенантский десантный корабль.