Она обеспечивала укрытие и в то же время давала возможность наблюдать за местным воздушным пространством. Если же их атакуют, то отсюда к джунглям была прямая дорога.
Чтобы следить за этим путём для отступления, в дозоре требовалось по крайней мере два стражника и по меньшей мере один Спартанец в джунглях. Обычно он дважды щёлкал по каналу связи, чтобы предупредить караул, но на открытом месте не хотел идти даже на такой малый риск. Так что Курт просто ждал, гадая, что в дозоре сейчас либо Линда, либо Оливия. Если Линда — он посмотрел на ближайшие деревья — то она должна быть там, на хорошей для снайпера позиции. Если же Оливия, то она могла быть где угодно. Она была до жути опытной в делах маскировки и скрытности.
Послышался стук: один камень ударил по земле в трёх метрах от него. Он повернулся. Как и ожидалось, Оливия была в метре за ним, присевшая в тени низкого дерева. В своей ПСР-броне она идеально сливалась с травой и пятнистым светом, и у Курта даже не было сомнения в том, что будь на ней флуоресцирующая оранжевая роба, она всё равно выглядела бы как часть местности. Оливия помахала ему так, чтобы он заметил лёгкую размывчатость движения. Курт помахал в ответ, а затем направил свой однолучевой канал на точку рандеву под скалой. Сигнал получил подтверждение, а затем с треском ожил.
— Иду один, — сказал он.
— Заходи, — ответила Келли. — Рада слышать тебя.
— Взаимно. Отбой.
Курту вспомнился последний раз, когда он разговаривал с Келли по этому типу связи — тогда его реактивный ранец взорвался, отправив его в неконтролируемый полёт в дальний космос. Он никогда не осознавал, насколько сильно ему не хватало старых друзей, пока снова не увидел их. Разумеется, сейчас Синяя команда была в опасности, но для всех них это было как в старые добрые времена. О более лучших солдатах в такой беде он и мечтать не смел."
"Пригнувшись, Курт тихо пробежал по полю, спрыгнув в тенистую яму. За Келли, Линдой и Фредом сидели, пригнувшись, Том, Эш и Мендез. Они шептались между собой, рисуя на земле планы. Люси тихо сидела рядом с доктором Халси, которая глянула на него и тут же вернулась к наладонному компьютеру, изучая символы Предтеч. Остальные Спартанцы-III отсутствовали, предположительно стоя на страже.
— Рад видеть вас целым и невредимым, — отсалютовал старшина Мендез. — Вы почти заставили меня волноваться.
— Спасибо, старшина. Установите однолучевой канал для связи снаружи и позовите остальных с патруля.
— Да, сэр.
Мендез взял крошечную антенную тарелку.