Автор
В темном коконе Спартана-Б292 металлическая обшивка покорёжилась, словно ветер пробирается сквозь провалы щитов. Отчетливый привкус крови и дрожащий мир внутри модуля заставили Тома прищурились от яркого солнечного света. Что-то не так, что-то нарушается...
Но адмирал ответил ему, что на это не было времени. Он собирался ""застать этих ковенантских ублюдков со спущенными штанами"" и ударить, пока они были рядом с гравитационным колодцем планеты.
С перевесом в свою пользу это была хорошая тактика. И всё-таки Лэша беспокоило, что адмирал так легко распорядился столькими жизнями без полной картины происходящего.
— Выведи нас на эллиптическую орбиту вокруг сумрачной стороны Оникса, — распорядился Лэш. — Задай апогей до пятидесяти тысяч километров. Вперёд на одной третьей от общей мощности.
— Новый курс введён, сэр. — Лейтенант Дурруно повернулась к нему лицом. С больным выражением лица она открыла рот, чтобы заговорить, поколебалась, а потом выпалила, — Простите, командир. Я думала, что у нас приказ держаться в стороне от битвы.
— Мы так и сделаем, — заверил её Лэш, — но мы всё-таки закончим это планетарное сканирование.
Он подошёл к посту навигации и положил свою руку на плечо девушки.
— Просто подведи нас туда аккуратно.
Её глаза уставились на экраны своего поста.
— Да, сэр.
— Отслеживай тепловой след двигателей и подталкивай нас на одной трети от общей мощности... вплоть до конца тёмной линии. — обратился он уже к Янгу.
— Так точно, командир, — ответил тот, сглотнув.
Лэш балансировал на тонкой грани. Он хотел скорость и невидимость.
— Действия на экране! — объявил капитан-лейтенант Уотерс.
В черноте на центральном экране появились вспышки. Адмирал Паттерсон начал свой первый удар.
— Увеличение до сорока, — приказал Лэш.
Экран заполнили два эсминца Ковенанта. Рассеянные ракеты ""Лучник"" безвредно расплескались по их щитам. Корабли развернулись, чтобы встретиться с врагом, и тем самым сомкнули ряды. За ними распустились три белые сферы. Они расширились и поглотили скучившиеся вражеские эсминцы. Струи сверхзаряженных ионов устремились вниз к магнитосфере планеты.
— Идеальное размещение ядерных ракет, — пробормотал Янг, глядя то на обзорный экран, то на свою консоль.
— Максимальное разрушение и радиационная ловушка около планеты позволят флоту выйти вперёд.
— ... И расправиться с ними. — Уотерс потёр руки в бессознательном ожидании.
Огненные шары остыли до красного цвета, а затем показался одинокий плавный силуэт: один из эсминцев Ковенанта уцелел. Его плазменные заряды устремились к центру боевой группы ККОН — прямиком на ""Сталинград"", носитель и флагман адмирала Паттерсона. Носы кораблей ККОН полыхнули, когда их магнитно-рельсовые пушки выстрелили.
