В кабинете рыцаря чувствовалась непривычная для него атмосфера, словно воздух здесь стал плотнее и мрачнее. Один из первых изменений был в уровне параметров нового правителя — уже не тот простой человек, что и несколько часов назад.
А укоку, воспряв духом, пошли в наступление на порождений Хаоса. И в этот раз, надо сказать, у них получилось куда лучше...
Впрочем, коротышки гибли в огромных количествах, поскольку и сами мало чем отличались от порождений. Естественно, в плане боевых качеств. Так что шансов победить у укоку не было. Однако союзники не собирались их бросать.
Разобравшись с хтонами, армия узла устремилась к стенам форта. А порождения, завидев новую добычу, снова поползли по лестницам — но теперь уже в обратном направлении. Порядок раздражал их, а привычный запах людей манил куда больше, чем вонь, которую издавали укоку.
Новая битва закипела под стенами Юго-Западного форта. Но и эта битва не продлилась долго.
Да, порождений было несколько тысяч. Но действовали они несогласованно, а противостоял им сомкнутый строй копейщиков. Вернувшиеся к командованию гвардейцы Эйрикса сумели выровнять линию бойцов и правильно расположить стрелков. И место столкновения двух армий окуталось туманом испаряющихся порождений Хаоса...
Когда из центра узла прибыли подкрепления во главе с Игорем, всё было кончено. Хтоны либо были убиты, либо бежали, а порождения оказались уничтожены. Остатки укоку зализывали раны в своём зловонном форте, а Дмитрий, сбиваясь с ног, пытался вытянуть раненых бойцов.
Ругался Игорь, конечно, страшно… Потеря сорока трёх человек больно била по населению узла. Но победителей ругать бесполезно. А люди победили. К тому же, потери врага были куда выше и неприятнее.
А ещё в ту ночь многие отряды хтонов повернули назад, к границе узла, боясь столкнуться с «озверевшими людьми».
И постепенно партизанская война начала сходить на нет. Наступало время ответного удара защитников узла.
Так думал Игорь, так думали его советники, так думали обычные жители…
— Бабуля! У нас четыре идиота минус! — сообщил Туриг, остановившись у шатра Ло.
— И кто эти идиоты? — поинтересовалась та, не спеша выходить.
— Фуп, Ирв, Карс и Токмос! — сообщил Туриг. — Напали ночью на один местный форт. Думали, будет лёгкая добыча. И попали в ловушку! Их там ждали подстилки Упорядоченного!..
Полог шатра дрогнул, и бабуля выбралась на воздух.
— В самом деле, идиоты… — согласилась она. — Много потеряли?
— Пару тысяч порождений. Ну и сотню хтонов!
— Невелика потеря!.. — бабуля Ло отмахнулась. — Нет, хтонов жалко… А порождений не жалко. Как и этих четверых тупиц.
