Его лицо было бледным, а щеки впали, но именно он был одет в красные одежды. Это традиционное, расшитое золотыми бабочками красное одеяние в городе Цайде надевал будущий зять, отправляясь с подарками в дом невесты, чтобы сделать предложение.
Он... собирается сделать предложение?
Все эти щедрые дары, ларцы полные золота, серебра и жемчуга, все это было приготовлено для дочери семьи Яо... мужем Сяньсянь, Чэнь Бохуанем?
Она вдруг вспомнила, как они поженились.
Не было ничего. Ни распорядителя свадебной церемонии, ни подружек невесты, ни свадебных даров. Только два человека, одна любовь в сердцах, и больше ничего.
Семья Чэнь тогда еще не процветала, поэтому у них даже не было ни одного приличного набора свадебных украшений. Чэнь Бохуань подошел к мандариновому дереву во дворе, которое они посадили вместе, и, сорвав нежный цветок, аккуратно воткнул его в ее волосы.
Она спросила:
— Как я выгляжу?
— Ты прекрасна, — ответил он. Потом помолчал и виновато погладил ее по волосам. — Я обошелся с тобой несправедливо.
Ло Сяньсянь улыбнулась и сказала, что все это не имеет значения.
Тогда Чэнь Бохуань пообещал ей, что когда они официально поженятся через три года, у них обязательно будет грандиозная церемония и множество приглашенных гостей, он приедет за ней во главе праздничной процессии и большой паланкин понесут восемь человек, а потом он осыплет ее золотом и серебром, а их приемная будет завалена свадебными подарками.
Обещание, данное в тот год, все еще звенело у нее в ушах. А ведь правда, сегодня здесь проходила грандиозная церемония и был полный дом гостей.
Только женился он на другой.
Гнев и печаль нахлынули на нее. Ло Сяньсянь закричала, разрывая красные шелка и парчу в комнате. Но будучи призраком, она не могла прикоснуться ни к чему."
"Словно почувствовав что-то, Чэнь Бохуань оглянулся, пустым взглядом уставившись на развевающиеся, несмотря на отсутствие ветра, шелка.
Подошла его младшая сестра. В ее волосах торчала белая нефритовая заколка как знак того, что она тайно оплакивает кого-то.
— Братец, пожалуйста, поешь что-нибудь, ты нормально не ел несколько дней. Тебе ведь еще ехать в резиденцию начальника уезда, чтобы сделать предложение. Твое тело может не выдержать.
Чэнь Бохуань вдруг спросил:
— Сестренка, ты слышишь: кто-то плачет?
— Э?.. Нет? Братец, ты... — она стиснула зубы и не закончила мысль. Чэнь Бохуань продолжал смотреть на то место, где колыхались шелка.
— Как мама, она в хорошем настроении? Полностью оправилась от болезни?
— Брат…
— Хорошо, что она поправилась, — Чэнь Бохуань помолчал немного, а потом пробормотал себе под нос: — Я уже потерял Сяньсянь, я не могу потерять еще и маму.
— Брат, пожалуйста, поешь...