Внутри двери, сквозь тусклый свет коридора, Витислава ощущала напряжение и неопределенность будущего. Шелковое шитье на ларю блестело странной сладкой обещанием. Вокруг стояли лица смешанных народов – хазар, русских и даже бородатых северян – все готовы к чему-то важному, что может перекосить мир в новый тренд....
– Откуда узнали?
– И ты откуда узнала? – подхватил тот рыжебородый, что первым с ней разговаривал.
– Двое наших отроков ушли, когда вас только увидели.
– И что тамошние люди решили? Не воевать, а разбегаться?
– Там некому воевать, господин, – Мирава вздохнула, подумав, что сохранение этой тайны едва ли поможет Веденецкой волости. – Здесь в Тарханове была дружина, а там только оратаи.
– И никто-никто не хотел исполчаться? – Рыжебородый наклонился вперед.
– Нет. Меня сюда никто проводить не захотел, – Мирава опустила глаза, – а ты – исполчаться.
– Уйман с люторичами? – Боярин Свиндил сдвинул свои прямые русые брови. – Это что еще за хрен?"
"– А говорили, – подсказал кто-то из русов. – Те еще пленные, с Угры. Что, мол, хазары обещали подмогу от люторичей с Дона…
– А! И что – их еще ждут?
– Да скоро ждут, гонец вроде был… – начала Мирава и осеклась.
Может, вот этого и не следовало говорить, пронеслось в голове.
– Женщина! – Боярин тоже слегка наклонился вперед. – Ты не будешь мне лгать, когда твой муж у меня в руках и я могу лишить его жизни в один миг. Что там говорили у вас про люторичей?
Мирава молчала, лихорадочно пытаясь сообразить, что теперь может выйти. Люторичи придут… будет опять сражение… Здесь, в городе… Спасет это ее и Ольрада, Хельва и Вербину? Погубит?
– Посмотри на меня.
Голос вождя звучал негромко и вроде бы без напора, но была в нем такая сила и привычная властность, что Мирава поневоле взглянула в его глаза цвета желудя. Он смотрел прямо на нее, его взгляд прояснился и обрел такую твердость, что пронзил Мираву, как клинок из бронзы.
И вдруг она охнула, немного подалась назад, глаза ее расширились.
Отроки вокруг боярина разом дернулись и завертели головами – на лице женщины отразился испуг от близкой опасности, но они не видели никакой опасности! В избе не было никого чужого, кроме нее самой.
Сам боярин не вздрогнул, но повернул голову и посмотрел себе за спину.
– Я вижу там… белую жену… – прошептала Мирава. – Она стоит… у тебя за плечом.
Она напряженно вглядывалась, но не узнавала ту женщину. Это была не Звездана и не Светлава, а кто-то совершенно незнакомый.
– Как она выглядит? – больше не оборачиваясь, спросил Свинтил.
