Путешествуя по загадочной планете Хищной, ты замечаешь, что каждая тварь здесь выходит из воды или воздуха, словно созданная для этой суровой среды. Ночью мир вокруг наполнен непредсказуемыми шумами и призрачными огоньками, а днем — лишь мерцание молний на стеклянных горах. Каждый шаг ведет к новым опасностям, когда всё вокруг становится живым и чувствительным....
— Так же просто, как и какао! — пожала оголившимся плечом Лерой, уплетая за обе щеки гигантскую голень птицы. Некстати вспомнился огромный ящер, поднявший нас в небо, и я невольно вздрогнул. Такое чудище в качестве еды я просто не представлял, только если недруга отравить!?
— Кстати, — выбрав себе такую же «ножку», я, закрыв глаза, вгрызся в необычайно нежное и сочное мясо, явно, что птицы, — интересный феномен! Ты не находишь? Раньше ты могла пожелать только живую еду, находясь в кратере, у тебя запросто вышло вызвать доисторических ящеров, а здесь, только подумав, ты получаешь любую еду, да заметь, еще и на посуде из сложных сплавов! Думаю, тому, кто творит эти чудеса, не трудно будет и с новой одеждой нам помочь.
— Возможно, ты прав! — кивнула девушка, положив на тарелку обглоданную кость. А та вместе с тарелкой подернулась рябью и словно растворилась.
Я невольно икнул.
— Надеюсь, таким же образом не испарится мясо в моем желудке?
Девушка фыркнула и, запрокинув голову, звонко засмеялась.
Взяв с ближайшего блюда еще кусок какого-то мяса, я принялся, есть, почти не ощущая его вкуса, лишь бы спрятать лицо, и спросил, словно невзначай:
— Лерой, а кто у тебя, мальчик или девочка?
— Что? — девушка закашлялась. — С чего ты вообще взял, что у меня есть ребенок?
Я опешил.
— Ну как же? Ты сама, когда очнулась, спросила, где твой малыш?
— Я такое спросила!? Ты шутишь? — девушка некоторое время пристально сверлила меня взглядом. Надеюсь, что она при этом не просила духа пещеры прочитать мои мысли.
— Какие уж тут шутки! — возмутился я. — Я тогда ужасно испугался, что это нечто, живущее в кристалле, никогда не отпустит тебя! И уже хотел тоже прикоснуться к кристаллу, чтобы остаться здесь вместе с тобой! — я, кажется, что-то еще хотел добавить, но так и замер, увидев расширившиеся глаза девушки, заворожено смотревшие на меня.
— Что? Ты что, и впрямь мог остаться в этой пещере, если бы кристалл не отпустил меня?
— Да, я… — снова наткнувшись на какой-то ищущий, напряженный взгляд, почувствовал, что разговор уходит не в то русло. Я не имел права этой девушке что-то предлагать и тем более ждать от нее чего-то. Поэтому я быстро поменял тему, переведя ее на не менее интересующий меня вопрос.
