Путешествуя по загадочной планете Хищной, ты замечаешь, что каждая тварь здесь выходит из воды или воздуха, словно созданная для этой суровой среды. Ночью мир вокруг наполнен непредсказуемыми шумами и призрачными огоньками, а днем — лишь мерцание молний на стеклянных горах. Каждый шаг ведет к новым опасностям, когда всё вокруг становится живым и чувствительным....
Весь лагерь сладко спал! Непонятно по какой причине, но все проспали свое время дежурства сном младенца! Да что тут говорить, я тоже хорош! Если бы к лагерю этой ночью подобрались хищники, их бы ждал «щедро накрытый стол»!
— Стражи, подъем! — гаркнул я во все горло, секундой позже вспомнив, что с нами девушка, и я могу ее напугать.
Но вместо привычного мгновенного реагирования команды на побудку, я увидел слабо шевелящуюся биомассу. Хотя, по правде говоря, я тоже не чувствовал себя бодрым. Возможно, тому виной короткие сутки на «Хищной».
— Доброе утро, Ставр! Как спалось?
Не найдя в ее глазах и намека на попытку подколоть, повращал отлежанной рукой, продолжавшей покалывать сотнями иголочек.
— Да как тебе сказать? Бывало и лучше. Что здесь произошло? Подожди. Стражи, подъем!
Убедившись, что спящие потихоньку приходят в себя, мотая головой, словно после хорошей попойки, снова посмотрел на девушку.
— Точно не могу сказать, — пожала она плечами, — но мне кажется, виноваты цветы, — и кивнула в сторону злополучного куста.
Я обернулся. Вполне обычный зеленый куст был усыпанный множеством крупных, нежно-розовых бутонов.
— Я помню, что ночью здесь были цветы! И еще с зубами! — я с сомнением посмотрел на девушку, ожидая с ее стороны насмешливого ответа, что мне это все приснилось.
— Да, были. Но с первыми лучами солнца они закрылись. И, кстати, здесь, вокруг, много таких кустов.
— Они и вправду хотели меня… укусить?
— Думаю, да.
Она что, железная, ничего не боится? Или настолько глупая, что не осознает реальной угрозы, что нам удалось избежать.
— А ты почему не уснула?
— Не знаю. Может, это действует только на самцов? Ну, то есть, мужчин… животных?
— Поясни свою версию, — я проследил взглядом за шатающимися стражами, направляющимися к реке умываться.
— Ну, я считаю, что в данной пищевой цепочке участвуют только самцы, как не самая нужная часть индивидуумов в восстановлении популяции.
— Поясни, — слова девушки неприятно прошлись по самолюбию, но и заинтересовали.
