Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
— Потом один стал приближаться и от нас один навстречу пошёл.
— И? — поторопила юного следопыта
— И всё, я вернулся, — ответил Сван, расправив плечи, гордо приподняв подбородок, он покосился на мальчишек, удостовериться, смотрят ли те на него.
— Надо ещё понаблюдать, — распорядилась я, гадая, как пройдут переговоры, — посмотришь или устал?
— Посмотрю, — быстро-быстро закивал Сван, боясь, что желающих слишком много, — я побежал?
— Беги, — с улыбкой пробормотала, вспомнив, что и мои сыновья когда-то были такими же.
В течение часа ничего не происходило. Дела были заброшены, и даже из трубы стекольной мастерской не шёл дым. Долина замерла, мне казалось, что люди даже перешли на шёпот, птицы смолкли, и эта тишина ужасно меня беспокоила.
А ожидание убивало, но и уйти я попросту не могла, распорядится, чтобы народ расходился — тоже. А вдруг надо спешно покидать долину?
— Ты считаешь это чужие? Что им нужно? — Анни задумчиво произнесла, с тревогой всматриваясь вдаль.
— Хальгорд сказал чужие, да и для Грегори ещё рано
— Может Ингвар?
— Это не драккары
— Верно, — согласно кивнула, тяжело вздохнув, Анни стиснула в руках подол своего платья, так что оно затрещало.
— А что нужно? — продолжила я, — Может пополнить воды?
— Сван бежит, — воскликнула рядом стоящая Алинка и все мы стали внимательно следить за приближением мальчика, который что-то кричал и размахивал руками.
— Что-то случилось? — обеспокоенно прошептала Вилма, — неужто напали?
— Не гадай, узнаём, — прервала начиняющуюся истерику.
— Идут! Идут!
— Кто?
— Наши драккары, — выдохнул Сван, хриплым голосом после быстрого бега, — два, к ним люди с чужого корабля перешли, и конунг возвращается на берег.
— А остальные?
— На небольшом расстоянии от кораблей, — отрапортовал мальчонка, — один корабль такой здоровущий.
— Спасибо, на столе отвар стоит, выпей, — поблагодарила и рассеянно взглянула на Анну, пробормотала, — кто это мог бы быть…
— Узнаем, — неопределённо пожала плечами женщина, — может, сейчас к берегу сходим?
— Нет, — возразила, — если они пополнить запасы воды зайдут, то им и вправду не стоит видеть нас.
— Ждём…
И снова ожидание, с каждой пройденной минутой моё сердце ускоряла ритм, казалось, что быстрее просто невозможно.
