Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
Когда всё было готово и осталось только подождать тёплой воды, мужчина устроился рядом со мной на лавке, принимая лепёшку с мясом, благодарно кивнул.
Есть в молчании, под птичий щебет, шелест листвы и журчание ручья было хорошо и уютно. Пока сидели вот так рядом мы ни разу не взглянули на друг друга, но интуитивно я чувствовала, что Хальгорду сейчас хорошо.
— В Бритте не ходят вместе в баню? — вдруг спросил мужчина, вогнав меня в ступор.
— Не все, муж с женой да, но не всегда, — ответила, так как принято в моё время и моём мире.
— Вода нагрелась, я закрою с этой стороны тканью, — произнёс Хальгорд, устало поднимаясь с лавки, — если потребуется помощь, зови.
— Спасибо, — искреннее поблагодарила я, помыться было бы неплохо, запах пота, лошади, дыма, кажется, он въелся в мою кожу и теперь никогда не покинет меня.
— Там в мешке лежит кувшин небольшой в нём душистое мыло, — улыбаясь сказал конунг, — и платье я тебе новое купил, сегодня на пиру я хочу, чтобы ты сидела рядом со мной.
— Ааа, разве женщинам можно сидеть на таких праздниках за одним столом с мужчинами? — удивлённо спросила, жалобно взглянув на Хальгорда, мне не понравилось его приглашение без выбора, ещё это платье, ощущения были странными и немного обидными.
— Обычно так и есть, но весной и осенью, женщины сидят всегда рядом, — небрежно ответил конунг, чуть помедлив добавил, — мне нужно, чтобы ты сегодня была рядом.
— Хорошо, — растерянно кивнула, отправляясь за шторку, натянутую между двух деревьев, принялась раздеваться, когда платье было уже скинуто, я тихо выругалась, — ковш забыла.
— Держи.
— Спасибо, — поблагодарив, я принялась приводить себя в порядок, стоя босиком на траве, в тени деревьев, было непросто, а ещё прохладно. С трудом ополоснув волосы, вытерла капающую с них воду, я укуталась в полотно, вышла из-за шторки.
— Теперь я, — проговорил конунг, его взгляд медленно блуждал по моему телу, чуть задержался в районе груди и замер на моих губах.
— Я к очагу, — смущённо прошептала, добавив, словно в этом была необходимость, — волосы так быстрее высохнут.
— Хорошо, — кивнул Хальгорд, скрываясь за шторой, откуда тут же послышался плеск воды.
К торгу возвращались в молчании, Хальгорд был чем-то озабочен и напряжён, мне же тоже было над чем поразмыслить.
