Первое сентября. Снова ожидание нового учебного года сменилось тоской и грустью, словно окна в школьном здании застыли в прохладе. Моя щека покрылась слезинкой, но горечь не так легко смирилась с новым учебным годом.
Он долго не решался посмотреть мне в глаза. Ясное дело.
— Честно, я пока и сам не знаю, что чувствую. Сперва был зол, а теперь как-то уже свыкся с этой мыслью, — проговорил Ингрэм, продолжая пялиться на свои руки.
— А чего тут злиться? Ты не знал, откуда берутся дети?
— Аника обманула меня, сказала, что принимает зелье, а сама… — в его голосе слышалась горечь.
— Ингрэм, ни один отвар не дает абсолютных гарантий. Это я тебе как зельевар говорю. Наиболее эффективное средство в этом случае — “спи один”, а раз уж вступил в близость с девушкой, так будь готов нести ответственность.
— Я и не отказываюсь ее нести, — торопливо запротестовал некромант. — Просто эта новость как снег на голову свалилась. В одну минуту перевернула все верх дном. Я чувствую себя виноватым перед тобой, но мне хотелось, чтобы ты узнала все от меня, а не от кого-то другого.
— Спасибо. Я ценю твою честность, Ингрэм. Тебя только это сюда привело?
— Нет. По правде говоря, я пришел сюда из-за Рики, — скорее всего, чай наполовину остыл, но некромант так и не притронулся к нему.
Мое сердце заколотилось с удвоенной частотой. По спине пробежал озноб.
— Что с Обжоркой?! — мои пальцы непроизвольно вцепились в чашку с горячим шоколадом.
— Не волнуйся. С ним все в порядке, — его губы тронула теплая улыбка, которую не помнила, когда и видела в последний раз.
— Тогда в чем дело? Зачем затеял разговор про него?
— Отец пришел в ярость, когда узнал о ребенке. Он считает, что я загубил свое будущее, связавшись с ней. Честно, я не знаю, чего от него сейчас ожидать.
— Это же на другом краю империи! Думаю, там и заработок будет значительно ниже.
— Ты права. Но безопасность Аники для меня сейчас важнее денег. Как-нибудь выкрутимся.
Аника… Аника… Аника… Ингрэм с таким неподдельным волнением говорил о девушке, что у меня не осталось сомнений в его чувствах. Пошел бы он на подобный шаг ради меня? Раньше, несомненно да, но не теперь.
— Так что там насчет Обжорки? — сменила я неприятную тему разговора.
— В связи с обустройством на новом месте, я не смогу заботиться о нем, как прежде. Да и Анику он недолюбливает. Сколько она ни пыталась с ним подружиться, Рики ни в какую не идет на контакт. Да и меня он стал сторониться, — он переживал за Обжорку.
