Набрав нужный номер, Пиппа замешкалась над кнопкой вызова. Стерла номер и набрала домашний. Так лучше — не столь очевидная связь на тот случай, если телефон все-таки найдут.
Хотя его не найдут.
Пиппа нажала зеленую кнопку и поднесла аппарат к уху.
Раздался гудок. Один, второй, третий. Потом щелкнуло.
— Здравствуйте, резиденция Сингхов, — произнес бодрый высокий голос.
Мать Рави.
— Здравствуйте, Ниша, это Пиппа, — сказала она.
Голос заметно срывался.
— А, вот и ты, Пиппа! Рави тебя обыскался. Он иногда такой нервный, — засмеялась Ниша. — Слышала, ты собираешься к нам на ужин? Мохан требует, чтобы мы сыграли в шарады. Он взял тебя в свою команду.
— Ну… — Пиппа откашлялась. — Если честно, я не уверена, что получится. Появились кое-какие дела. Простите.
— Ох, как жалко… Пиппа, у тебя все хорошо? Ты говоришь как-то странно.
— Простудилась немного, вот и все. — Она шмыгнула носом. — А Рави дома?
— Да-да, конечно. Две секунды.
Издалека раздался приглушенный голос. Пиппа опустилась на гравий, глаза остекленели. Не так давно она думала, что уже никогда его не услышит.
— Это Пиппа! — пояснила Ниша, и голос Рави зазвучал отчетливее.
В трубке зашуршало — ее передали в другие руки.
— Пиппа? — изумленно спросил Рави.
Пиппа на мгновение замерла, впитывая его голос и чувствуя, что вернулась домой. Она больше никогда, ни за что на свете не будет воспринимать его как должное.
— Пиппа? — повторил он громче.
— Д-да, я здесь.
Комок в горле мешал говорить.
— О господи, — выдохнул Рави. Было слышно, как он бегом поднимается по лестнице. — Куда ты, черт возьми, пропала? Я звоню тебе несколько часов! Все время занято. Надо же проверять хоть иногда автоответчик. — Он говорил с неожиданной злостью. — Я звонил Нэт, она сказала, ты к ней не заглядывала. Только что вернулся от тебя, проверял, вдруг ты дома. Машина на месте, тебя нет. Переполошил твоих родителей: они-то думали, ты со мной. Пиппа, еще немного — и я начал бы звонить в полицию! Ты где, черт побери?
Он злился, но Пиппа все равно улыбалась, крепко прижимая телефон к уху, чтобы быть еще ближе к Рави. Она исчезла, а он… он ее искал.
— Пиппа?!"
"Она представила выражение его лица: строгий взгляд и приподнятую бровь в ожидании объяснений.
— Я люблю тебя, — сказала она, потому что говорила это слишком редко. Неизвестно, когда эти слова прозвучат в последний раз, поэтому лучше повторять их как можно чаще. — Я люблю тебя. Прости.
Рави замолчал, прерывисто выдохнув.
— Пиппа… — произнес он, позабыв о злости. — У тебя все хорошо? Что случилось? Я же чувствую… Что не так?
— Просто не знаю, когда говорила в последний раз, что люблю тебя. — Она вытерла глаза. — Прости.
— Пиппа! Я сейчас приеду. Только скажи, где ты.
— Правда? Ты мне нужен. Очень нужен. Я одна не справлюсь.