Тайрону перед глазами открывается драматический скenasцо: розовая девочка с распахнутыми глазами и вывернутыми зубами лежит на холодном поле, а над ней — женский голос, заполняющий воздух злобой. В этот момент он замечает тонкую девушку внизу террасы, практически полностью разложившуюся на каменных плитах, и смотрит на неё с отчаянием и тревогой — она явно принадлежит к числу рабов. В воздухе повисает напряженная атмосфера опасности и непонимания....
Невинная выходка наследника, а он нисколько не сомневался, что виновен Натан, могла обернуться политическим фиаско Ликерии. Нужно заставить воспринимать все случившееся, как невинную детскую шалость.
— Да. Натан сказал, что союз с саоргом давно не нужен Ликерии, и они терпят вас… то есть нас, здесь и милости…
— Вот как? — саорг не сводил глаз с Невелуса и не отпускал, порывающегося вырваться из его захвата, наследника. — Из милости значит?
— Из милости! — кивнул ребенок. — Но я и это стерпел, чтобы не ссориться. Указал лишь Натану, что его слова глупые.
И вот тогда Тайрон рассмеялся, открыто и весело. Полотенце давно намокло от подпаявшего льда, и тонкие струйки воды стекали по лицу наследника. Кровь остановилась и больше не шла. Все еще улыбаясь, саорг стер ее следы с кожи ребенка.
— Все, больше не течет, — объявил он и подтолкнул Натана к отцу.
Тайрон медленно подошел к Денни, приподнял его лицо, заглянув в глаза, и сказал:
— Ты поступил, как настоящий мужчина, как воин — отстоял не только свою честь, но и честь Саорга."
"Император кашлянул, привлекая к себе внимание. Он не рассчитывал на такой исход событий. Думал, что Натан от мальчишки-раба узнает больше, чем докладывали ему слуги и говорил сам саорг, а вышло иначе. Как не прискорбно это осознавать, но дипломат из наследника пока никакой, слишком уж они избаловали единственного отпрыска.
— Хочешь что-то сказать, Невелус? — недобро прищурился саорг, отчего император вздрогнул.
— Не стоит придавать словам ребенка глубокий смыл, Тайрон, — неприятно рассмеялся ликериец. — Они же дети, мало ли, что наболтают.
— Дети, имеют склонность повторять то, о чем при них говорят взрослые, Невелус. Мальчик восьми циклов от роду не придумал бы такое, не услышь об этом ранее!
— Друг мой, полагаю, нас следует обсудить этот инцидент наедине, в моем кабинете, а Натан немедленно извинится перед этим… этим…
— Денни! Его зовут Денни! — отчеканил саорг.
— Перед Денни! — с нажимом повторил Невелус.
— Но, отец! — взвился наследник. — Ты что серьезно хочешь, чтобы я извинялся перед жалким рабом?
— Приказы императора исполняют все, особенно наследник престола! — ликериец вышел из себя.
