Тайрону перед глазами открывается драматический скenasцо: розовая девочка с распахнутыми глазами и вывернутыми зубами лежит на холодном поле, а над ней — женский голос, заполняющий воздух злобой. В этот момент он замечает тонкую девушку внизу террасы, практически полностью разложившуюся на каменных плитах, и смотрит на неё с отчаянием и тревогой — она явно принадлежит к числу рабов. В воздухе повисает напряженная атмосфера опасности и непонимания....
Невелус уменьшил звук и отвернулся, углубившись в чтение государственных документов, отчетов, доносов и прочих текущих бумаг. Отвлекся он лишь тогда, когда, не смотря на убавленную громкость, до него донесся отчаянный визг Намины. Один из палачей перед лицом женщины держал за лысый хвостик извивающегося грызуна. Крыса испуганно пищала почти в унисон с бывшей женой. А молодцы, быстро нашли подход к несговорчивой дамочке. Все же императору не хотелось портить атласную, гладкую и такую нежную кожу бывшей супруги.
— Вы будете говорить, Намина? — тихо спросил офицер, склонившись почти к самому уху. Верещащего зверька он по-прежнему держал в нескольких сантиметрах от лица императрицы.
— Уберите ее, умоляю вас! — причитала Намина и дергалась в своих путах, тщетно пытаясь освободиться.
— Непременно, — спокойно согласился с ней мужчина и ласково почесал крыске розовое брюшко, поросшее редкой шерстью.
Невелус скривился. Крыс он и сам недолюбливал, а вот жена могла упасть в обморок при виде маленького мышонка.
— Уберите! — не унималась Намина.
— Говорите, или я позволю зверушке обнюхать ваше лицо.
— Не-е-е-ет! — заорала женщина, когда расстояние от крысы до ее головы резко сократилось. — Я скажу, скажу-у-у-у!
— Вы испытываете терпение императора! В ваших интересах чистосердечно рассказать все.
Мужчина извлек из промасленного пакета небольшой кусок сала. Зверек, задергав усиками, принюхался, а потом и вовсе потянулся к лакомству.
— Голодная! — довольно сообщил бывшей императрице палач. — А теперь давайте смажем салом вашу щеку, Намина. Теперь нос. Ну, и немного подбородок. В этом мире у каждого должна быть своя заинтересованность, не правда ли? И у королевы, и у грызуна.
Крыса стала перебирать лапками, рука офицера словно нечаянно дрогнула, и зверек приблизился к лицу женщины еще на сантиметр.
— Это Ригли! Он уговорил меня, он предложил захватить седнианцев, он принес кровь аскеда! Он! Он! О-о-о-он! Только уберите ее от меня-я-я-я! — у бывшей императрицы началась истерика. Невелус никогда не видел жену в подобном состоянии. Жалкое зрелище.
