В старых графских замках, заброшенных и исчезающих, звучат странные голоса — мужской и женский, незнакомые и напуганные. Хозяйка этих развалин решительно отказывается выходить замуж, но её неуправляемый характер привлекает посторонних членов партии, готовых придумать свадьбу любыми средствами....
Но разве волнение хоть как-то нам поможет? Гарет даже от магических пут избавиться не в силах — о чём говорить?
Нас прерывают до того, как Гарет успевает попробовать.
Смахнув с себя игривый настрой, я поворачиваюсь к вошедшему, стараясь держаться с достоинством, как и подобает графине, а заодно отмечаю, что демон новый, не тот, который приносил поднос. Птицеголовый шлем он держит подмышкой, будто дамскую сумочку.
— Да? — заговариваю я первой.
Мне срочно нужен экспресс-курс по этикету…
— Леди, господыня Имили Оти приглашает вас, — сообщает демон.
Знаю я их приглашения, не предполагающие отказ.
Я машинально поправляю подол и про себя радуюсь, что на мне по-прежнему свадебное платье и выгляжу я аккуратно. У демонов тепло, и плащ с плеч я давно сбросила, а вот башмаки и чулки всё ещё на моих ногах.
У меня ни малейшего шанса пустить господыне пыль в глаза, но если я могу выглядеть лучше, я буду.
Гарет напрягается.
— Мой лорд сопроводит меня, — пробую я, хотя не в нашем положении ставить условия.
— Господыня Имили Оти примет только вас, леди.
Повторение имени господыни — это хорошо. Авось, повторю без ошибок.
— Я буду готова идти через минуту.
— Сейчас, леди.
Минуту могли бы и дать.
Я пожимаю плечами, закидываю ногу на ногу и без капли стеснения стягиваю сперва стоптанные ботинки, затем шерстяные чулки. На мне остаются тоненькие “домашние” чулочки и тканевые туфельки, больше похожие на тапочки.
Гарет в очередной раз прикрывает меня собой и впервые по делу.
Я освобождаю от башмака и тёплого чулка вторую ногу, поднимаюсь и лгу:
— Я готова к встрече.
Демон отступает на шаг, открывая мне проход в коридор. Гарет вынужденно остаётся связанным и запертым.
Я мысленно чертыхаюсь. Я заранее понимаю, что господыня выест мне мозг. Надеюсь, не в буквальном смысле слова.
Оглянувшись на Гарета, я с улыбкой подмигиваю и позволяю демонам себя увести. До того, как дверь закрывают перед моим носом и запирают, я успеваю заметить, что Гарет опускается на койку, и вид у него подавленный.
Где-то в глубине души я ему сочувствую, но в то же время… Да, он не справился, и я не буду в угоду его самооценке отрицать очевидное.
Коридор разветвляется на два рукава, и демон приглашает меня налево. Ведут меня… вежливо, но под конвоем. Провожатый с шлемом под мышкой держится сбоку, а двое с закрытыми лицами соблюдают расстояние в шаг и не выпускают из рук алебарды.
Хм, я разбираюсь в оружии? Приятное открытие… могло бы быть.
