В шумящем ветерком лаборатории магической фабрики отчаянно заблещут светящиеся детали, когда неожиданно раздается хрустальный звук снимка. Вместе со взрослыми и маленькими голосами в воздухе кружатся смех и шепоток — хозяйка фабрики решает сделать необычное предложение....
В следующий миг из-за двери донеслось:
— Прощу прощения, что прерываю вас в такой момент. Надеюсь, вы все успели, — голос принадлежал бабуле Ви. — Но Алеса так и не вернулась в особняк Вирингтонов. И здесь ее тоже нет. Я понятия не имею, где она, и ужасно волнуюсь.
— Ооох, — простонала я. Разумеется, дело в Алесе. Могла бы догадаться сама.
— Одну песчинку, — Рорк подскочил с кровати, натянул брюки и открыл дверь, пропуская бабулю Ви и Рю в спальню.
Я так и лежала, прикрываясь простыней. Филин, заметив меня, стал розовым от неловкости.
Она лишь кивнула мне и затараторила:
— Алеса даже не заглядывала в особняк. Я опросила всех слуг, она не приходила. Уже глубокая ночь. Где она может быть?
— Она могла пойти к друзьям? — уточнила я. — К Ванессе, например? Они вроде ладят.
— Точно, — загорелась идеей бабуля Ви. — Я немедленно еду к Стельтхаусам.
— Подождите, — вздохнула я. — Мы поедем с вами. Раз уж вы все равно нас прервали…
Я посмотрела на Рорка.
Муж кивнул, поддерживая. Какой бы вредной и невыносимой девицей ни была Алеса, но она наша вредная и невыносимая девица. А мы своих не бросаем.
Глава 44. Складывание пазла
Я собралась за считанные минуты. Не без помощи мужа. Одна я бы со шнуровкой не справилась, а у горничной сегодня выходной, как и у всех слуг.
— Я бы предпочел раздевать тебя, а не одевать, — вздохнул Рорк.
— Что поделать… Как думаешь, Алеса нарочно прячется, чтобы заставить всех понервничать, или с ней действительно случилась беда?
— Первое на нее похоже, — произнес Рорк.
— То, скорее всего, у нее серьезные проблемы, — кивнула я.
Ну вот, мы уже заканчиваем друг за другом фразы. Аж страшно до чего идеальным кажется наш союз. Должны же быть у Рорка недостатки… Или я и правда – самая везучая девушка в двух измерениях?
Бабуля с Рю ждали нас в холле. Не теряя времени даром, мы поехали к дому Ванессы.
— Ждите меня здесь, — сказал нам Рорк, когда экипаж остановился.
Он вышел, и мы с бабулей поспешили за ним.
— Я же сказал… — начал было Рорк, но потом махнул рукой. — Ладно, вас все равно никакими силами не заставить сидеть на месте. Идем все вместе.
Калитка скрипнула, пропуская нас в сад.
