В темном морском шуме сердце трепещет, предчувствие конца превращается в пугающую реальность. Выплеск холодного воздуха наружу разрывает дыхание, и лишь приглушенный кашель отвлекает ужас. Однако я живой — самое важное. Липкие капли растекаются по лицу, предвкушая долгий восстановительный путь после этого испытания....
"Навязанная жена короля драконов
Дана Кор, София Райс
1
Вода смыкается надо мной, холодная и беспощадная. Она тянет вниз, обволакивает, словно хочет проглотить целиком. Я бью руками, пытаюсь вырваться на поверхность, но легкие уже горят, а перед глазами пляшут черные пятна. Сердце колотится так, будто вот-вот разорвется. Это конец? Неужели я сейчас умру?
Мысли путаются, и почти прощаюсь с жизнью, как вдруг чья-то сильная рука хватает меня за запястье. Рывок — и я вылетаю на поверхность, жадно хватая ртом воздух.
Кашель разрывает горло, ощущение, что воздуха все еще не хватает. Но я жива. Самое главное. Фух!
Мокрые волосы липнут к лицу, одежда тяжелеет от воды. Вот угораздило же свалиться в пруд. Только…почему одежды на мне так много? И… опускаю взгляд — что это вообще на мне одето?
— Надо позвать лекаря, — врывается чей-то женский голос, заставляющий меня поднять голову.
Вокруг люди. Много людей. Они смотрят на меня, испуганно так, словно приведение увидели, перешептываются, а их одежда… она такая же странная, как и моя.
Мужчины в длинных сюртуках, женщины в платьях с пышными юбками, будто из старого фильма про восемнадцатый век.
Я моргаю, пытаясь понять, не мерещится ли мне это. Может, я ударилась головой? А может это сон? Или… может в этом месте снимают новый сериал? Я вполне могла пропустить эту новость за бесконечными заданиями в офисе.
— Вы в порядке, госпожа? — спрашивает мужчина с хвостом на голове, наклоняясь ближе. Его голос звучит обеспокоенно, но в глазах мелькает что-то еще — нетерпение?
— Госпожа, время поджимает! — вмешивается женщина в строгом сером платье.
— Король ждет! — подхватывает другой голос.
Какой король? О чем они вообще? Или это чья-то кличка?
— Простите… — лепечу я, часто хлопая ресницами.
А они и не слушают, только подхватывают под руки меня и буквально тащат куда-то. Всей толпой.
— Погодите, что… что происходит? — мой голос хриплый, слова с трудом вырываются из горла.
— Видимо переживает, — переговариваются они между собой.
— Да это нормально, первый раз все-таки, я тоже переживала. Тем более король-то наш — красавчик!
— Алё! Какой король?
Никто мне, конечно, не отвечает.
