В темном морском шуме сердце трепещет, предчувствие конца превращается в пугающую реальность. Выплеск холодного воздуха наружу разрывает дыхание, и лишь приглушенный кашель отвлекает ужас. Однако я живой — самое важное. Липкие капли растекаются по лицу, предвкушая долгий восстановительный путь после этого испытания....
Они только переглядываются, и улыбки свои показывают дурацкие, словно все нормально, это я дурочка.
Пока меня тащат, словно мешок картошки, пытаюсь четко восстановить в голове картинку десяти минут назад.
Я стояла у пруда напротив офиса. Обычный день, куча заданий, совещания, после обеденный перерыв. Я смотрела на воду пруда, напротив нашего здания, а потом… кто-то толкнул меня? Или я сама поскользнулась? Пруд был мелкий, я точно знаю, но почему тогда я чуть не утонула? И почему теперь я здесь, среди этих странных людей?
Мамочки…
— Это сон, — бормочу я себе под нос, пока меня ведут по мощеной дорожке к огромному зданию, похожему на дворец.
Но все слишком реально. Камни под ногами, запах сырости от моей одежды, шелест юбок женщин рядом. Я щипаю себя за руку, и боль такая резкая, что я шиплю. Не сон. Или очень убедительный.
Меня заводят в какую-то комнату, полную зеркал и шелковых тканей. Несколько женщин тут же начинают суетиться вокруг, стягивая с меня мокрую одежду. Я пытаюсь сопротивляться, но они только цокают языками и продолжают свое дело.
— Вы справитесь, госпожа! — говорит одна из них, поправляя мне волосы.
— Удачи вам! — добавляет другая, с улыбкой, которая кажется мне слишком многозначительной.
— Пусть будет много деток! — хихикает третья, и я замираю.
— Деток? — переспрашиваю я, но меня уже толкают к двери.
Остановите кто-нибудь этот цирк! Или разбудите меня? Черт, а если сильно зажмурится, может тогда я проснусь? Пробую. Блин, нифига. Капец… полный капец. Что присходит-то?
— Какие дети? Вы…
Вместе пояснений, меня проталкивают в какой-то коридор. Мы успеваем сделать несколько шагов, как останавливаемся у какой-то двери, где стоят еще человек десять.
Двери распахиваются, меня заводят в огромный зал.
— Лепестки роз? — вслух шепчу, переступая по ним босыми ногами.
Все вокруг кричит о роскоши, но я не успеваю толком рассмотреть детали — меня ведут дальше, к еще одним дверям. Они массивные, украшены резьбой, и от одного их вида у меня мурашки по коже. Что-то подсказывает, я серьезно влипла.
— Король ждет, — шепчет кто-то за моей спиной, и двери распахиваются.
— К…король? — уже совсем неуверенно лепечу я.
Вхожу. Сердце замирает, дыхание перехватывает.
В центре комнаты стоит молодой мужчина.
