В шумящем ветерком лаборатории магической фабрики отчаянно заблещут светящиеся детали, когда неожиданно раздается хрустальный звук снимка. Вместе со взрослыми и маленькими голосами в воздухе кружатся смех и шепоток — хозяйка фабрики решает сделать необычное предложение....
Но мой муж не таков.
Он внимательно выслушал мои догадки и подвел итог:
— Мы не можем задержать Ванессу на основе одних предположений.
— К тому же, если ты права, — добавила бабуля Ви, — то Алеса сейчас у нее.
— Верно, — кивнул Рорк.
— Что же нам делать? — всплеснула я руками.
— Проследим за ней! — выпалил Рю. А когда все повернулись к нему, смущенно ухнул от обилия внимания.
— Пернатый дело говорит, — нехотя признал Рорк. — Возможно, Ванесса приведет нас к Алесе.
— Значит, слежка, — воодушевилась я.
— Я слежу, — Рорк ткнул себя пальцем в грудь, а потом указал на нас: — вы едете домой и ждете меня там с новостями.
— Это несправедливо! — возмутилась бабуля Ви.
— Что за дискриминация? — поддержала я.
Рю и тот сменил цвет на обиженный серый – цвет уныния и тоски.
Рорк устало прикрыл глаза. Спорить с двумя женщинами и говорливой птицей было выше его сил. Ясно же, что он в меньшинстве.
— Вот и славно, — подвела я итог дискуссии. — Следим вместе. И я предлагаю поторопиться, пока Ванесса не застала нас посреди своего сада, строящими против нее козни.
Выбравшись обратно на дорогу, мы первым делом отправили экипаж домой. Вроде как уехали. А сами затаились неподалеку – за углом дома напротив. Оттуда открывался хороший вид на калитку. Если кто-то выйдет, мы сразу об этом узнаем.
Ожидание затянулось. Я начала думать, что ошиблась, и Ванесса ни причем.
— Может, это не она? — озвучила вслух свои сомнения.
— Или она прячет Алесу в доме, — бабуля указала на калитку дома Стельтхаусов.
— Под боком у матери и деда? Сомневаюсь, — покачала я головой.
— Я могу слетать и проверить. Я сумею незаметно пробраться в дом, — Рю сменил окрас под цвет ночи и уже собрался лететь, но я в последнюю секунду поймала его буквально за хвост.
Потому что именно в этот момент, скрипнув, открылась калитка. По всей видимости, Ванесса ждала отъезда экипажа, а потом долго собиралась. Она все-таки девушка, хоть и вор магии.
Я не сразу узнала «подругу». Поначалу даже решила, что ошиблась и вор не она, а ее дедушка-маг.
Но потом я пригляделась и поняла – нет, все-таки она. Господин Резард выше ростом, и походку Ванессы – мягкий скользящий шаг – с ним не спутаешь.
Честное слово, я бы предпочла ошибиться. Лучше старик-маг, чем подруга. Хотя какая она подруга… Скорее уж враг. Ванесса явно стремится уничтожить Алесу.
