Автор
Холодный осенний сквер в сердце города дарит холодную привычку осознавать свое одиночество. Скамейка рядом с желтыми и красными листьями клёна становится прибежищем, где можно укрыться от яростного ветра и падающих капель. В этот ранний час здесь царит тихая грусть, как будто время застыло на мгновение....
На лавочке сидел и дремал старичок в форменной фуражке, которого я сразу не заметила. Наверное, он встречал и провожал здесь поезда. Станционный смотритель.
Решительным шагом я уже двинулась было к нему, как меня тут же окликнул уверенный голос.
-Мисс Веллори Мелоун?
Меня охватила дурнота, и я на ватных ногах повернулась к тому, кто назвал моё имя.
То был молодой человек в форме шофера - кепка с очками, перчатки.
В случае со Стивом неожиданность оказалась приятной, однако, что и кто ждал меня здесь?
- Да, - чуть дрогнувшим голосом произнесла я, - это я.
Мои опасения оказались напрасными.
- Я из транспортной компании, - затараторил парень, - за вами прислали авто, пройдемте со мной. Там машина перед зданием вокзала.
Я двинулась за шофером в полной растерянности.
- А кто… кто прислал машину? - задала вопрос, в общем-то уже догадываясь. Но уж больно это было похоже на чудо.
- Мне неизвестен заказчик, - объяснил водитель, открывая дверцу автомобиля передо мной, - но там лежит для вас конверт и цветы.
Я быстренько забралась в теплое нутро машины и действительно обнаружила там большой букет из мелких розовых розочек в крафтовой бумаге и телеграмму на грубой бумаге в конверте. Торопясь, я развернула её. Буквы разбегались перед глазами.
“Веллори, не сочтите эту услугу за навязчивость, но мне будет спокойнее знать, что вы добрались благополучно. Желаю вам удачи на новом месте. С. Уолтон”
Господи Боже, да разве такое бывает??? Я потрясённо прижала телеграмму к губам, которые невольно расплывались в улыбке.
- Можем ехать, мисс?
Парнишка водитель смотрел на меня с любопытством.
Я кивнула и взяла в руки букет. От него исходил тончайший аромат.
Машина ехала по пустынному шоссе, что было вокруг - не разглядеть.
- Ой, подождите, сейчас скажу вам адрес, - я стала рыться в сумочке, чтобы найти письмо мистера Томаса.
- Не надо, мисс, адрес мне сообщили, да и знаю я это место. Конечно, любопытно знать, что вас туда привело, ну да не моё это дело. Но уж больно странное местечко, да и хозяин…Прошу прощения, мисс, лишнее болтаю…
Парень болтал бы, наверное, и еще.
Мутная луна на небе освещала здание и я, не удержавшись, воскликнула:
- Черт бы меня побрал, что это?
Водитель же, стоя рядом, самодовольно усмехнулся:
- А что я вам говорил?
Глава 12
Дом, где мне надлежало теперь проживать - если предложение мистера Томаса всё ещё имело силу - выглядел как средневековый замок.
