"
"— Тогда… — Какого хера?! — Тогда почему, — продолжила я спокойным голосом, — вы так много возитесь с детьми?
— Вас это не устраивает? На вас не угодишь, леди Иви. Говорю о дисциплине — вам не нравится, развлекаю их — снова не так.
Убью.
— Как бы то ни было, — не дождавшись ответа, заговорил генерал Реннер, — я не отказываюсь от своих слов. Рано или поздно вы поймете, что я был прав, и что доброе отношение никак не повлияет на то, кем станут эти дети и что из них вырастет. Я буду рядом, чтобы спасти вашу, леди Иви, задницу, и сказать: “Я же говорил”.
Точно убью. Как бы мне этого хотелось…
— Не повлияет? — переспросила я. — И вы в самом деле в это верите?
Генерал Реннер дернул плечами.
— Буквально вчера ваша Мелисса попыталась уронить мне на голову с вершины лестницы тарелку. Скажете, она случайно?
Конечно, случайно. Случайно промазала.
К слову, про тарелку я слышала в первый раз. Мелисса… Твою же… Зачем?! Нужно с ней поговорить, это уже не шутки.
— Ну так вернемся к вопросу о том, что вам снова не нравится, Иви?
— Генерал Реннер, дело не в том, что мне нравится, а что — нет. Дело в том, что я несу ответственность за этих детей. Потому…
Дверь открылась.
— Юджин! — рявкнула я, обернувшись, — Сколько раз я просила…
— Леди Иви! — выпалил он, бешено сверкая глазами. — Там…
— Что?
— Там родители Мелиссы! Приехали!
Глава 33
Я вздрогнула, недоверчиво глядя на Юджина. Родители? Нет, я догадывалась, конечно, что у живущих в приюте детей есть родители, не в капусте же их нашли всех, но… До сих пор не думала о том, что они реальные.
— Они внизу, — сделал страшные глаза Юджин. — Сказали — ждут управляющую.
Управляющую. Меня. Ага.
О жизни Мелиссы до приюта я знала немного, она появилась тут, кажется, года три назад — ей было лет шесть-семь. Я была уверена, что она, как и Дерек, не из простой семьи. Например, Мелисса умела есть ножом и вилкой — это стало ясно, как только в нашем доме появились столовые ножи и я начала предлагать их к столу. Она знала буквы и умела считать, а несколько раз в спину мне бросала язвительные фразы на иностранном языке — я это не сразу поняла даже, потому что Ивари, аристократка и дочь лорда, тоже этот язык знала.
— Леди Иви… — вырвал меня из размышлений испуганный Юджин. — А…
— Проводи их… — Я задумалась. Гостиной в привычном понимании у нас не было: там спали дети. — В столовую, предложи чаю. Я сейчас спущусь.
Юджин, который до этого выглядел так, как будто небо упало на землю, осоловело кивнул, подобрался и поправил рубашку.
— Да. Да. Я провожу. Да!
— Уже можно провожать, — намекнула я, скрывая дрожь в голосе.