— Тебе для этого нужны ведра с водой? Или для настроения?"
"Хмыкнув, я сотворила небольшую сферу, похожую на мыльный пузырь, и заставила ее повиснуть в воздухе. Спустя секунду сфера уже стала невидимой — и я плеснула на нее немного воды из ведра.
Окруженная водой, сфера снова на секунду обрела очертания.
— Видите? — обратилась я к генералу Реннеру. — Это чтобы понять, удалось ли мне. Барьеры, которые я создаю, невидимы.
— Зато весьма эффективны, я даже не ожидал, — вставил генерал Реннер, хитро прищурившись и глядя куда-то вниз.
Я так и не поняла, шутит он или нет — но спорить с ним мне было не с руки. Наоборот, стоило воспользоваться его разговорчивым настроением и узнать хоть немного нового о магии.
— Вода — самый простой способ, — закончила я.
Я планировала создать барьер вокруг дерева — и обойти его кругом, плеская водой, чтобы проверить целостность. Потом — снять его. Повторить, и не раз! Потом — попробовать окружить защитным куполом дом, а в идеале — сделать его таким, чтобы свои могли пройти, а чужие — нет.
Я пока только размышляла о том, к какой группе отнести генерала Реннера, но не могла продвинуться дальше этапа “создать барьер вокруг дерева”. И без воды понимала, что ни черта у меня не выходит.
— Смеетесь надо мной? Давайте, вперед.
— Нет, — неожиданно откликнулся генерал Реннер и прищурился, как будто пытался что-то рассмотреть у меня на лице.
— Почему вы так на меня смотрите?
Он качнул головой.
— Думаю о том, когда ты окончательно разрешишь перейти с тобой на ты, Иви.
Я моргнула. Мне послышалось? О чем он говорит? Генерал Реннер снова качнул головой и на секунду задержал взгляд на моем левом запястье. Выражение его лица в свете фонаря было нечитаемым.
— Встань сюда, — скомандовал он. — Здесь есть одна тонкость, которую ты не учитываешь, пока тренируешься. Сейчас покажу.
Подойдя ближе, он взял меня за руку и развернул лицом к дереву. Его ладонь была сухой и очень теплой, меня перетряхнуло от внезапного испуга.
И… я решительно отказывалась иметь дело с охватившим мое тело, прости господи, томлением. Да я со времен первых свиданий с бывшим мужем такого не чувствовала! Ладно, я даже в то время такого не чувствовала. Может, потому что бывший (тогда еще будущий) муж предложил заплатить за его кофе, раз уж принес розу. Это как-то сбило мне настрой.
А больше в моей жизни не было мужчин, которые дотрагивались бы до меня — вот так.
И… Так, о чем я вообще думаю?
— Вы не могли бы убрать руки, генерал Реннер?
— Не мог бы, да и имя какое-то незнакомое, — невозмутимым тоном выдал он. — Зовите меня лучше Алан. Ты вообще собираешься учиться или нет?
Я вздрогнула и навострила уши.