В узкой улочке дрожали суетливые тени, и одна из них обратился к молодой женщине — Полине. "Госпожа, вас сопроводить ко дворцу?" Но сердце Полины уже билось неуверенно, будто она случайно отравленная птица среди летящих ястребов. Она знала, что время идет к переходу, но мир вне воли её планов стал слишком странен: каждый шаг приводил к новым загадкам и ужасам....
К тому же абсолютно все мэллорны превратились в своеобразные двери, ведущие на ранее скрытую землю, и это тоже нельзя было оставлять без внимания.
Полина с Нэтом сделали вид, что не видели и не слышали, как Лилианэ отправлял эльфов проверять деревья в дальних землях на наличие прохода, и как он, схватившись за голову, думал как охранять все эти порталы. Вообще-то всё это должно было стать большой эльфийской тайной, вот только шила в мешке не утаишь. Неизвестно, сколько ещё сумеречных прячется под иллюзией в светлом лесу; неизвестно, как поведут себя простые эльфы, обнаружив проход поблизости от своего дома; и никто не может предугадать, какие гости могут появиться с той стороны.
Полина в последний раз обняла провожавшего Лилианэ и поспешила за Нэтом. Он торопился, опасаясь, что ошалевшие от происходящего эльфы запрут их у себя или обвинят в разрушении устоев. Впрочем, его величество Георг тоже может запереть Полину, прослышав о её визите в волшебный лес и планах по развитию королевства в ближайшие десятилетия.
В первом же поселении Томаша с баронессой ждали его люди, и дальнейшая дорога прошла без приключений. Наверное, слишком буднично состоялась первая совместная ночь Нэта и Полины, но они так были поглощены друг другом, что не замечали не обустроенности.
Для них всё было прекрасно! Они оба ценили обыденность, которая изо дня в день окружает любую семью. Они оба ценили время и старались жить здесь и сейчас, слишком хорошо теперь зная, что «потом» может не наступить.
— Как же красиво! — выехав из последнего на пути постоялого двора, глубоко вдыхая прохладный воздух и смотря на уходящую вдаль дорогу, прошептала Полина.
— Да, — прижав её к себе, согласился Нэт.
Он с наслаждением смотрел на мир глазами баронессы, потому что в её представлении мир был удивителен и прекрасен. Она находила красоту и величайший смысл в размеренной крестьянской жизни, в разбитой тяжёлыми колёсами гружёных телег дороге, в непогоде и последующем укрытии от неё, в хитроватом взгляде трактирщика и утреннем пробуждении деревни…
А Полина могла себе позволить наслаждаться дорогой, потому что рядом был Нэт.
В какой-то мере Полина перестала ощущать себя хаотично движущейся частицей, стремящейся улучшить себя.
