В узкой улочке дрожали суетливые тени, и одна из них обратился к молодой женщине — Полине. "Госпожа, вас сопроводить ко дворцу?" Но сердце Полины уже билось неуверенно, будто она случайно отравленная птица среди летящих ястребов. Она знала, что время идет к переходу, но мир вне воли её планов стал слишком странен: каждый шаг приводил к новым загадкам и ужасам....
Вошедшая госпожа Фейрана, оценивающим взглядом осматривала Полину, и в её глазах читалось недовольство. Ей явно не нравилось, что новенькая усложняет ей жизнь.
— Планируете остаться во дворце? — был первый вопрос придворной дамы и задан он был с такой уничижительной интонацией, что Полина даже опешила.
У неё был выбор: сделать вид, что ничего не заметила и ответить доброжелательно; промолчать и набычившись, испытывать терпение назначенной во временные опекунши дамы; не давать спуску и отвечать той же монетой.
Раньше Полина всегда вынуждена была отступать, так как любой конфликт тет-а-тет быстро превращался в безобразную свару, где Поля оставалась одна против группы поддержки своего оппонента. А когда она стала работать на дому, то недоразумения случались только на интернет-площадке и там уже она научилась отстаивать свою позицию.
Но здесь требовалось отвечать на агрессию немедленно, глядя в лицо обидчицы. Сглаживать недоброжелательность Фейраны Полина не хотела категорически! Дама бросала ей вызов и пусть глупо поддаваться на провокацию, но внутри всё кипело от возмущения! А вариант молча гневаться Поля теперь считала детским.
Дама Фейрана заминку протеже герцога восприняла одобрительно и хотела уже обозначить место наглой девицы, озвучить правила поведения, как та ответила ей дерзким взглядом и насмешливо переспросила:
— Во дворце? Это укреплённое защитное сооружение ничего общего не имеет с дворцами.
— И много вы повидали дворцов? — дама криво улыбнулась, показывая, что она насквозь видит попытку гостью произвести впечатление, но с ней это не пройдёт.
— Более чем, — отрезала Полина и продолжила бесцеремонно разглядывать даму точно так же, как делала та.
Пауза между ними затягивалась.
— Правильно ли я поняла, что если вам предоставят выбор, то вы уедете отсюда? — наконец разорвала молчаливое противостояние придворная дама.
Поля не спешила отвечать. Она уедет в любом случае, но как правильно ответить на вопрос не знала.
Но Фейрана похоже не отличалась терпением и выждав пару секунд, она раздражённо выплюнула:
— Я так и знала!
Эта непосредственная реакция неожиданно придала уверенности Полине, а вместе с этим пропало желание дерзить и обострять разговор.
— Я уеду, — спокойно произнесла она. — Я боюсь только одного: что вынуждена буду задержаться тут.
Они молча продолжали разглядывать друг друга.
