Голый камень без единой травинки — лишь внизу, повыше линии прибоя, густая и пышная бахрома чего-то, похожего на водоросли.
Тварь, испугавшая Арлину, почти соскользнула с утеса. Сейчас она уже не казалась страшной — так, бревно с громадными плавниками…
— Они выбираются на утес, чтобы погреться на солнышке, — объяснил дракон.
— Да уж… на солнышке… — протянула Арлина. — Где они здесь солнышко нашли?
Она уже привыкла к двум разноцветным лунам над головой, к их бегу наперегонки через низкое небо. Но никак было не притерпеться к жиденькому свету, сочащемуся сквозь сито вечных облаков. Единственным, чего ей не хватало в Подгорном Мире, были яркие, жаркие солнечные лучи.
— Куда теперь? — деловито спросил Керумик, оглядывая хоровод скал вокруг островка.
— Взлечу, осмотрюсь. Соседняя складка должна быть…
Дракон не договорил. Из широкой трещины в скале донеслось пыхтение, почти заглушившее гул прибоя.
Два меча скользнули из ножен.
Из расселины неровными толчками, пузырясь и опадая, поднималась серо-зеленая масса. При взгляде на нее Арлину чуть не стошнило.
— Это что за пакость? — встревожился дракон. — А ну, прыгайте оба ко мне на спину! На такие штуки безопаснее глядеть с воздуха!
Он не договорил.
Из густого серо-зеленого месива начали выныривать юркие, гибкие тела. Одно, другое… десятое… и не счесть! Большие, размером с собаку шестиногие ящерицы выбрались на верхушку утеса и без раздумий атаковали чужаков.
Дюжины две злобных тварей напали на Эрвара — бурые, верткие, совсем маленькие рядом с гигантом-драконом. Облепили, залезли под крылья, вскарабкались на спину, ловко уворачиваясь от ударов хвоста. Их узкие острые челюсти, привыкшие отдирать крепкую чешую обитателей моря, ловко прокусывали прочную черную кожу. Взвыв, дракон покатился по утесу, как пес, которого люто замучили блохи."
"Арлина и Керумик не могли прийти на помощь своему клыкастому другу — им приходилось думать о собственном спасении.
Подгорный Охотник, вертясь, словно на горячих углях, расшвыривал ящериц, рубил мечом, топтал сапогами. На смену мертвым из ущелья лезли новые и новые твари. А раненые ящерицы из последних сил тянулись к ущелью — скатиться в пузырящуюся серо-зеленую массу, спасительную, целительную…
Арлине, в отличие от ящериц, скрыться было некуда. Она вжалась спиной в холодный гранит и отмахивалась мечом, как палкой, начисто забыв все уроки Аранши. Шаг назад… еще шаг… а дальше отступать некуда — обрыв, прямо к ревущим волнам… удачный удар — ящерица с писком летит вниз… ох, сколько же их, что делать?..
И тут Волчица заметила, что по стене к морю тянется что-то вроде наклонного карниза. Высоко… страшно… но хоть со всех сторон эта дрянь не полезет!
Стиснув зубы, она шагнула на карниз.