Лизавета, сотрудник провинциального музея, случайно активирует магический артефакт и попадает в волшебный мир, полный интриг и опасностей. В этом необычном королевстве ей предстоит найти своё место и разгадать тайну загадочного предмета, который навсегда изменил её жизнь.
— Удачно замужем?
— Да что вы все про замуж-то! Нет, учится она. В университете. И если квартиру я ей сделала, то кто будет деньги на жизнь переводить — я теперь не знаю.
— Учится, значит, — улыбнулся он. — И поможет ей в жизни это ученье?
— Должно, — пожала она плечами.
— Быстрее замуж возьмут?
— Нет, на работу, и не секретаршей, а делом заниматься. И платить будут хорошо, — он молчал и внимательно на неё смотрел, поэтому она продолжила: — Ну да, у нас бывает, что у мужа жена не работает или дочка у богатых родителей, но чем заниматься-то? Дома сиднем сидеть? Так завоешь.
— И вы… работали?
— А как же? Жить-то на что-то надо. Мои родители — обычные. Родители мужа — тоже.
— А муж где? Дома остался?
— Нет, — покачала она головой. — Ушёл.
— Куда? — не понял он. — На тот свет, что ли?
— Нет, почему. К… к любовнице, короче. Мы расстались. Полгода как. Или уже больше.
Он вгляделся в неё.
— Что значит — расстались?
— То и значит. Он ушёл, я осталась. Развод я ему дала, правда, только когда он перестал Настюхину долю квартиры отжимать. Собственников трое — на троих и делить. А он мне начал мозги пудрить — мол, давай, продадим, и я возьму себе свою долю и Настину, тебе норм, а ей всё равно уезжать. А с ней потом разберёмся как-нибудь. Ага, разобрался бы он, как же. Только с одной своей третью я бы ей ни в жизни жильё не купила. И договорились — я квартиру покупаю, он деньги на жизнь даёт. Так и записали. Боюсь теперь, как бы он не прослышал, что я пропала, и Настю совсем без денег не оставил. Стипендия-то не бог весть какая.
— Я не могу сказать, что всё понял, но это нужно запить, — покачал он головой и снова протянул ей флягу.
Потом сам тоже глотнул. И снова достал персиков.
— Чего тут понимать? Была б моя воля, рванула бы домой.
— Погодите. Я так понял, что муж ваш пошёл куда-то далеко, и там ему хорошо, но вы обязали его содержать вашу с ним дочь.
— Точно. Пока не выучится и не начнёт работать.
— То есть она у вас не брошена, так?
— Так.
— А кто ещё у вас есть?
— Родители. Слава богу, живы. За ними так-то мой брат присматривает. Он младше на два года.
— И хорошо, — кивнул он. — Давайте пить за то, чтобы все наши близкие были живы.
— Давайте.
Фляга, потом снова персик.
— То есть, получается, что никто без вас голодный не плачет? — уточнил он.
— Вроде не должен. У меня даже кота нет. Хотела завести, а теперь рада, что не успела. Только цветы, но их, наверное, мама уже к себе забрала. Цветы, в горшках.
