В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
А я прослежу, чтобы вы случайно не выпили мою ученицу досуха, и в случае необходимости буду восстанавливать её резервы.
– Интересная методика, – задумчиво протянул Аргвар.
– Моя разработка, – гордо ответила целительница, – с её помощью мы быстро поставим вас на ноги.
Ведьма не соврала. После полного формирования привязки драконам подходила только энергия своих источников. Но Ванда придумала обходной путь. Научилась вливать Силу в донора, восстанавливая его магические резервы и подлечивая пациента переработанной энергией.
Методика была спорной, не все её признавали. Некоторые и вовсе утверждали, что подобные переливания магии делают Силу донора менее питательной и целебной. Но на практике заклинание работало великолепно.
А в моём случае было единственным шансом скрыть от Нери правду о его чудесном исцелении.
– Вы… сразу использовали этот метод? – недоверчиво уточнил дракон.
– Разумеется! – выпалила Ванда.
Врала она безупречно. Ещё немного, сама поверю, что всё так и было.
Слово настоятельница пока держала, старательно избегая разговоров о привязке и делая акцент на том, что Владыке просто подошла моя Сила.
– Пожалуй, мне стоит поблагодарить вас и извиниться за поведение командира Лейри, – дракон скользнул по моему лицу цепким, пронизывающим взглядом.
Сердце забилось чаще, отдавая в ушах грохотом горной реки. Ладони моментально вспотели. Почему он так смотрит? Неужели действительно рассмотрел крылья?!
Нет… Глупости! Я почти развеяла их, когда дракон очнулся.
А то, что имя моё повторил, так это ничего не значит. Всегда можно соврать, что бредил, ему привиделось… Да! Так и сделаю!
Отдам все лавры Ванде. Скажу, что она его лечила, а я только батарейкой выступала. Наставница непременно ухватится за эту идею, как охотничья собака за лисий хвост.
– Мне нужно отдать распоряжения по поводу новой палаты и навестить остальных пациентов, – мурлыкнула настоятельница.
Погрузившись в размышления, я потеряла нить разговора и теперь судорожно соображала, что происходит.
– Меня вполне устраивает эта палата, – отрезал дракон.
– Но ваш статус… – просипела Ванда.
Ведьма наверняка в красках представила, как будет объяснять императору, почему Владыка оказался в палате для безнадёжных.
– Я не нуждаюсь в особых условиях, – с нажимом повторил Аргвар.
