В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
– Приношу глубочайшие извинения за столь бесцеремонное вторжение, – продолжил Саад, – но ситуация…
– Я всё понимаю, – взгляд Ванды снова стал уверенным, а в голосе проскользнули стальные нотки, – но прошу вас покинуть палату. Мы не закончили лечение.
– Вы продолжите его в замке Владыки!
Дракон шагнул вперёд, горой нависая над целительницей.
Огромный, широкоплечий, с бугрящимися мускулами, перекатывающимися под формой при малейшем движении. Ванда едва доставала ему до груди, но всё же не стушевалась и продолжала настаивать:
– Исключено! Состояние Владыки тяжёлое и нестабильное…
– Никто не собирается препятствовать лечению, но здесь небезопасно!
На висках Саада проступила чернильная чешуя, но у Ванды открылось второе дыхание.
– Так сделайте, чтобы стало безопасно! – безапелляционно объявила ведьма. – В конце-то концов, это ваша работа!
Лейри угрожающе зарычал. Я с надеждой посмотрела на Нери, но тот по-прежнему был без сознания. Бездна… Ну почему, когда не нужно он очнулся, а сейчас…
– Ты забываешься, ведьма! – Дракон отступать не собирался.
– Нисколько! Для меня важна каждая жизнь! Я готова на всё ради…
– Кх-хкх!
Судорожный кашель Аргвара положил конец спорам. Замолкли все. Казалось, даже в коридоре повисла гробовая тишина.
– Владыка…
– Вы должны остаться здесь! – затараторила Ванда, лисой проскользнув мимо опешившего Саада. – Ваши раны…
Хватка на запястье на миг усилилась. Дракон осмотрелся, пытаясь понять, где находится и что происходит, а затем горячие пальцы скользнули по моей коже, отпуская, разрывая контакт.
– Хорошо, я останусь, – ответил Аргвар.
На целительницу и Саада он не смотрел, только на меня.
Взгляд сапфировых глаз прожигал насквозь, проникая в каждую клеточку тела. Хотелось зажмуриться, убежать… Но я так устала, что замерла на краю постели, словно загипнотизированный кролик перед удавом.
– Девушка тоже останется, – продолжил Владыка.
– Разумеется! – Ванда окинула Саада злорадным взглядом. – А вы, господин командир, покиньте палату.
На лице некроманта заходили желваки, но это не произвело на наставницу ни малейшего впечатления. Узнав кого я, ах нет, МЫ спасли, целительница ощутила себя всемогущей и бессмертной.
– И двери починить не забудьте! – нахально добавила ведьма, едва дракон вышел в коридор. – Всё-таки казённое имущество, сами понимаете.
– Как пожелаете, – тяжёлый взгляд и вкрадчивый голос Саада не предвещали ничего хорошего.
Драконы существа мстительные.
