В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
А ведь Владыке полагалось носить командорский мундир, а не солдатскую форму!
Но эти глаза…
Такой глубокий сапфировый цвет радужки был только у Заклинателей смерти. Некроманты черпали свою силу из благословения морских ведьм, и чем сильнее становился их Дар, тем насыщеннее был цвет глаз.
Такой бездонной штормовой синевой мог похвастаться лишь Аргвар Нери…
– Чёрный дракон, – словно в трансе повторила настоятельница, вырывая меня из размышлений, – и ты… Нет, мы! Мы спасли его!
Ванда щёлкнула пальцами, закрывая двери.
Я едва не задохнулась от возмущения, но вовремя вспомнила о мстительном характере целительницы. Первые три года выпускники всецело зависели от воли наставницы, и ведьма могла с лёгкостью лишить меня всего.
– Именно так, ваше светлейшество, – смирение далось с огромным трудом. – Мы спасли чёрного дракона.
Внутри всё закипало от ярости, и дело вовсе не в тщеславии. Меня не волновали внутренние разборки Орденов и бесконечная борьба за титул Верховной. Но как быстро Ванда сменила гнев на милость, заметив для себя потенциальную выгоду!
Узнай император, что целители не оказали помощь дракону, от монастыря не осталось бы и кучки пепла.
Подобное лицемерие ужасало. Я никогда не делила пациентов на «простых» и «особенных». Боги даровали нам магию, чтобы мы помогали нуждающимся, но…
– Бестолочь с приёмника уволю, – с чувством прошипела Ванда, – а ты молодец, вовремя сообразила и оказала помощь.
– Кхе-кх! – я сдавленно крякнула.
До этой секунды даже не подозревала, что так высоко летаю. Ученица самой матери-настоятельницы, надо же, какая честь!
– Напортачила ты, конечно, знатно, – тут же добавила целительница, оплетая дракона сканирующей сетью, – магические потоки нестабильны, но привязка уже сформировалась.
– Привязка?! – ужаснулась я.
Нет… Пресветлая, помилуй! Только не это, у меня же свадьба через неделю!
– Тебе что-то не нравится? – Ванда удивлённо изогнула бровь.
Что-то?! Да мне всё не нравится! Никто не поверит, что мы не любовники, а привязка сформировалась во время лечения.
– Лори, – голос наставницы стал пугающе мягким и вкрадчивым, – через неделю выборы в Совет. Этот пациент и благосклонность Владыки – мой шанс обойти настоятельницу монастыря Святой Лавинии.
– Но моя честь… свадьба…
– Поможешь мне – я тебя прикрою, – отрезала Ванда, – сорвёшь мои планы – уничтожу.
