В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
В нужной концентрации они просто повышали настроение и стабилизировали психическое состояние пациента, а в высокой – вызывали повышенное возбуждение, эйфорию и нарушение координации.
План был идеальным.
Кто-то очень хотел, чтобы во время работы я потеряла концентрацию и напортачила с лечением, но не учёл, что букет в кабинет отнесёт монахиня. А я приду лишь вечером, когда эликсир пропитает всю комнату, и в итоге не просто надышусь зельем, а словлю эмпатическую контузию!
Ещё и сообщение от императора так не вовремя прилетело…
– Как вы всё это узнали? – ошарашенно выдохнула я.
Скорость, с которой Владыка ухватил след, поражала воображение.
– Лори, меня пытались убить пару сотен раз, – доверительно сообщил Нери, – и я сейчас не о поле боя. Яды и подобные зелья чувствую за версту и могу по остаточному шлейфу определить группу и тип отравы.
Я восхищённо присвистнула, напрочь забыв о манерах.
– Пиши имена, – напомнил Аргвар.
– Реальный мотив есть только у Викки Тьери, – вздохнула, вспомнив матушку Лизетты и пронизывающий, полный ненависти взгляд.
Говоря начистоту, у жрицы был не только мотив, но и доступ к эмпатическим зельям. Я знала, что одного из её пациентов привезли с тяжёлым психозом. Она утром получала на него флакончик с раствором и наверняка залила в артефакт меньше необходимого. А остаток щедро выплеснула на мой букет!
– Её дочь уволили вчера, – добавила, – это она позвала Брана.
При упоминании маркиза Владыка скривился, будто ему за шиворот закинули живую жабу.
– Я слышал о скандале, но кроме Тьери перечисли и всех потенциальных сообщниц, – Владыка поднялся с диванчика и принялся мерить комнату шагами, – не всегда самый очевидный вариант является верным.
Возмутиться и возразить я не успела. Аргвар продолжил рассуждать:
– Пока картина вырисовывается следующая. После того как ты забрала карточку с приглашением, кто-то из жриц обработал букет.
– Почему вы думаете, что после? Разве не проще…
– На всех бумагах с императорской печатью магическая защита, – перебил дракон, – пока ты не забрала приглашение, оно защищало букет.
Я… не знала о таком нюансе.
– Так что цветы обработали после, – продолжил Аргвар, – возможно, подкупили сестру, которая относила букет.
– Исключено! Тайша работает на Ванду.
– Но её могли отвлечь, – возразил Нери, – проверять я буду всех.
От слов дракона закружилась голова.
