Яростная супермодель искренне надеялась на романтическую встречу, но вместо этого столкнулась со шоколадной незнакомкой и десертными ошметками. Миссия проста: не допустить, чтобы ловелаз перехватил её из тени в светлое будущее.
Боги… Выходит, утративших разум кромешников орден не убивает? И здесь спят десятки, сотни монстров в человеческом обличье!
– Тот, кто их разбудит и подчинит своей воле, станет повелителем мира! – ликующе рассмеялся Арчиваль. – И я стану! Мой эликсир внушения, мрак Эшкиля – и спящие воины станут моими верными псами.
– Вообще-то эликсир мой, – нескромно напомнил целитель.
А я чуть не возразила, что зелье создала принцесса Мадлен, а Шайру, теперь я была убеждена в этом, его испортил, но вовремя прикусила язык. Нет уж, дразнить сумасшедших себе дороже.
– Я так долго ждал!
Не обращая на нас внимания, Арчиваль расстегнул манжету рубашки и, закатав рукав до локтя, встряхнул кистью. На светлой коже проступили черные знаки. Поползли, собираясь в капли, которые стекли к запястью, образуя браслет из крохотных черных бусин. Их было так много, что получилось несколько рядов.
Сняв причудливое украшение, предатель направился к ближайшему саркофагу. Несколько шагов – и между Арчивалем и его целью образовалась пустота.
– Проклятье, сожри вас Эшкиль! Что это? – закричал Арчиваль, когда река, заняв новое русло, утихла.
– Там написано, прочти. – Виктрэм указал на мерцающую на черных плитах надпись.
– Умничаешь, Рэм? В отличие от тебя я не зубрил древние языки. Переведи, если хочешь получить эту девчонку.
Виктрэм бросил на меня быстрый взгляд и, чуть помедлив, подошел к плите, возле которой стоял кузен.
– «Истинный сын Тьмы пройдет поток и откроет путь к спящим».
Арчиваль подошел к краю водной преграды. Даже с моего места можно увидеть, что это не простая вода. Черная как смоль. Провал заполнила тьма?
– Истинные сыны Тьмы – это кромешники, то есть мы, – с пафосом трактовал надпись целитель.
– Точно. Шайру, вперед.
– Почему я? – удивился мужчина.
– Боишься? Зачем мне трус в партнерах?
Вопреки моим ожиданиям, Шайру послушался и ступил в темные воды, которые достигали ему до пояса. Неожиданно мелко, даже плыть не пришлось.
Несколько уверенных шагов… И тут Шайру застыл на месте и закричал.
Вой… Страшный, надрывный…
Тьма поползла вверх по мужчине, сдирая кожу, поглощая мышцы, оголяя белые позвонки и ребра, пожирая кости…
Несколько страшных мгновений – и Шайру растаял в черной реке, будто кусок сахара в горячем чае растворился.
Глава 20
Счастье на десерт
Рядом тихо скулил Цветков, а потом резко перестал.
Боковым зрением я успела заметить, как он попятился отступая. Убегал.
