Бытовой маг вынужден принять помощь темного лорда и согласиться на работу в его зловещем доме, полном тайн и опасностей. Но цена этой сделки может оказаться намного выше, чем предполагалось, когда между магом и его работодателем начинают вспыхивать искры неожиданного притяжения.
Стоя за дверью, которую не прикрыла до конца, я услышала, как звякнул ристийский фарфор – я специально выбрала звонкую посуду, чтобы понять, выполнит ли пациент предписание.
Выполнил, слава всем богам!
С легкой душой я спустилась вниз. Пора переходить к следующему пункту.
Увы, задумывалось легче, чем делалось. Около часа я потратила на текущие дела, оттягивая момент, когда нужно идти за ограду.
Лишь приготовив обед, я села писать письмо Филиппе. Рассказала честно, как попала в империю. Точного адреса, где находился особняк Глау, я указать не смогла. Но, думаю, расположенных возле поля колокольчиков домов у него не слишком много, найдут.
Захватив на кухне любимую скалку, я отправилась совершать подвиг. Только настрой геройствовать быстро выдохся, и, подходя к воротам, я испытывала острое желание развернуться и пойти обратно.
Может, выждать несколько дней? Пока зверь, следящий за мной из леса, не решит, что я больше не высуну нос за ограду. Сделаю вид, что испугалась и якобы никогда-никогда не выйду…"
"Хорошая идея, безопасная. Я бы так и поступила, будь у меня выбор. Нет, разумеется, я могу плыть по течению, позволить ситуации совсем выйти из-под контроля. Но куда я тогда приплыву? К сломанной судьбе?
Если бы еще лорд не играл в соблазнителя… Я не знаю, как вести себя с ним. Ну не целитель я по душевным болезням!
А раз так, то передать сообщение для принцессы Мадлен придется.
Несколько минут я стояла у ворот, не дыша, вслушиваясь в звуки за оградой. Шумел умиротворяюще ветер в кронах деревьев. Размеренно стрекотали кузнечики. Беззаботно щебетали птицы. Простые знакомые звуки, в которых нет ничего подозрительного.
Создав «вестник», отдала ему послание и открыла врата. Никого. И ничего подозрительного.
Испытывая легкий стыд – все-таки я успешная, состоявшаяся магичка, – вышла за ограду.
Отправив «вестник», выдохнула. И услышала шорох. Справа! Совсем рядом!
Благодаря боковому зрению я уже знала, что попалась.
Огромная полосато-серая зверюга выскочила из замаскированной ямы.
Еще машинально поворачиваясь в сторону шума, я уже бежала назад, под защиту ограды.
Зверь одним прыжком оказался рядом. Столкновение произошло по инерции – я слишком медленна.
Своим весом зверюга втолкнула меня за ворота, тоже попадая за них.
Выронив скалку, я больно ударилась задом о плиты двора.
– Рэм! – завопила, срывая горло. – Рэм!
Я звала его, понимая, что обречена.
Звон стекла где-то вдалеке.
