Холл стремительно наполнялся прибывающими гостями, и чтобы не завязывать ненужных бесед, Войнот тоже потянул меня дальше.
— Не отходи от меня. — Он, нахмурившись, подозрительно осматривал остальных аристократов. — Когда Алекс весел, это означает лишь одно: грядёт неприятность особо гадкого вида.
— Да я и не планировала исследовать Обитель без тебя, — хмыкнула я, похлопав его по локтю.
Правда, вцепилась я в него совсем не безмятежно. Окружающие нас люди пока не проявили к нам интерес, но я то и дело ловила липкие, скользящие взгляды. Они касались меня, словно змеи, отчего мне хотелось прижаться к Кэю ещё сильнее, словно одна его аура могла уберечь меня от яда их обсуждений.
— Нос задрала и пошла, — дал последнее наставление Войнот. — Вспомни, какой дерзкой ты была при нашем знакомстве. Где та Таис?
— Той Таис не был нужен Кэй Войнот, — огрызнулась я, глядя только на него.
Так казалось, что на нас никто не смотрит.
— Уела, — рассмеялся Кэй.
Он кивнул служащему, что стоял у широкого дверного портала, и тот открыл створки, громко провозгласив:
— Наследник Войнот со спутницей!
Мило. Однако мысли о том, что я всего лишь спутница, были вытеснены восторгом от обстановки нового зала.
Стены, которые должны были представлять собой сплетения деревьев, оказались практически полностью прозрачными. Стволы, что переплетались в причудливых узорах, казались сделанными из драгоценного минерала. Внутри то и дело вспыхивали радужные блики, и этого света в сочетании с парящими то тут, то там магическими светляками хватало, чтобы создать в зале уютный полумрак.
Вдоль стен выстроились ряды столов с угощениями, и гости курсировали от одного к другому, попутно меняя компанию и шёпотом общаясь друг с другом.
Единственным ярко освещённым местом оказалась дорожка, что начиналась от дверей и вела к лестнице на противоположном конце помещения. Она казалась очень старой, её выщербленные ступени резко контрастировали с остальной обстановкой, и становилось понятно, что этот зал — новодел, а сердце Обители находится гораздо дальше.
— Есть хочешь? — спросил Кэй и, не дожидаясь ответа, потянул меня к фуршету. — Скоро все соберутся, сделают какое-то очень важное для всей верхушки объявление, потом ради приличия народ пару часов потанцует-пообщается. Вот в это время мы и проберёмся к стеле родов.
— А это что? — спросила я, следя за тем, как Кэй проворно набирал мне в тарелку: красную рыбу, креветки, тарталетки с запечёнными морскими гадами.
