Героиня отчаянно ненавидит амбициозного боевого мага, но вынуждена выйти за него замуж по собственной инициативе. Что скрывается за этим шокирующим решением? Роман о том, как враждебность превращается в страсть, а долг становится выбором сердца.
Вдруг снова что-нибудь натворит? С другой стороны, хуже чем с сайгирсами уже не будет, а от тварей мы избавились. Значит можно всё-таки расслабиться. Других чудовищ из Пустоши на территории герцогства нет.
Ариадна
Отсюда, издалека, замок, который высился на горе, выглядел очень внушительно. Я прямо залюбовалась! А когда свернули на подъездную дорогу, поняла, что надо изменить маршрут."
"Приподнявшись на стременах, я скомандовала стражникам:
— Едем в город.
Старший растерялся.
Он посмотрел сначала на меня, затем на сильно отставшие от нас телеги — будто среди тех телег мог затесаться грозный, давший иное поручение герцог. Потом выпалил:
— Но ваша светлость! Его светлость велел…
— В город, — упрямо повторила я.
Я первая повернула в сторону города и пришпорила лошадь. Теперь, в отсутствии Сайи и прочих монстров, лошадь вела себя спокойнее, я с удовольствием держалась в седле.
— Леди Ариадна! — раздался грозный оклик.
Но что они мне сделают? Я как бы хозяйка. Вот и пришлось стражникам подчиниться. Они пыхтели, скрипели, сверкали глазами, а поделать ничего не могли.
Впрочем, зря нервничали — ничего ужасного или неоднозначного я не планировала. Мне хотелось ещё раз осмотреться и прикинуть, хотя бы в теории, где можно разместить школу. Но для последнего, конечно, требовался «специально обученный» человек.
В итоге, когда уже подъехали к центральной площади, я спросила у старшего:
— А где тут ратуша?
Стражник указал направление, и мы продолжили путь. Тот факт, что прошлый мой визит остался без внимания градоначальника выглядел странно, но изначально я этот момент упустила. Даже не вспомнила о том, что городом должен кто-то управлять.
Причина такого невнимания оказалась очень жизненной — неделю назад градоначальник уехал на воды. Надеялся поправить здоровье после перенесённой недавно болезни, а подручных было всего ничего. В ратуше меня встретили три тщедушных клерка — на этом управленческий аппарат и заканчивался.
Я не знаток, но я напряглась:
— То есть вас всего четверо? Для управления целым городом? И вы справляетесь?
— Ну, как можем, ваша светлость, — нервно ответили мне.
После короткой беседы я поняла, что виной всему тот же общий упадок. Когда-то этот город процветал, а сейчас — ну так.
Население не вымирало, но маги уехали, денег не хватало, и дальше по списку. Проблемы не смертельные, но много.
— Ладно. А что насчёт состояния городских зданий?
— По-разному, ваша светлость. Те, что в частном владении, в основном в порядке.
