Разумеется, принять участие в выборах может любой желающий, это указано в уставе академии. Но этот пункт внесли скорее ради шутки, чтобы посмотреть на дураков, которые почему-то считают себя достойными претендентами. Правда, таких дураков довольно мало, ведь никто не хочет лишиться руки.
— Мы все здесь собрались, чтобы наш великий прародитель изъявил свою волю и представил нам нового ректора академии! — голос старшего магистра эхом прокатился под высокими сводами просторного зала. — Наша академия всегда славилась… Эмм…
— Великими делами! — добавил кто-то из магистров.
— Да! Именно великими делами и славилась всегда наша академия! Например… Эмм… — задумался старик. — Ну вот взять постройку этой академии! Разве не великое дело?
— Да-а-а… — ответом ему был нестройный хор учеников. Что-то с боевым духом, да и вообще настроем в последнее время тут не ладится.
Впрочем, и количество учеников оставляет желать лучшего. Раньше при выборе нового ректора этот зал забивался под завязку, а ведь он рассчитан на несколько тысяч человек! Но со временем место начало приходить в упадок. Ректоры менялись один за другим, кто-то был лучше, кто-то хуже, но до величия основателя им все равно было далеко.
— Ну что? — заулыбался старший магистр. — Среди вас есть желающие испытать себя? — он помнит, как выбирали прежнего ректора. И всегда на этой церемонии всем предлагают попробовать работоспособность артефакта. Ну и таким предложением можно в очередной раз показать, насколько остальные учителя и ученики слабы и трусливы, по сравнению со старейшинами. — Конечно же, желающих нет. И это нормально, не надо корить себя. Когда-нибудь кто-то из вас сможет стать досто… — договорить он не смог, ведь в этот раз что-то пошло не так. Кто-то из толпы все-таки поднял руку.
— Я бы попробовал! Можно? — уточнил человек в мантии, а старейшина все также молча указал жестом, чтобы тот подходил к статуе. Он просто растерялся и не знал, как на это реагировать.
Незнакомец просто пожал плечами и забрался к голове статуи, после чего сунул руку в рот основателю, причем запихнул аж по локоть.
Разумеется, как и все ожидали, каменные челюсти тут же сомкнулись, вот только магистры не успели рассмеяться, ведь рука осталась на месте. Статуя просто грызла ее, но никакого толку от этого не было.
— Эй! — возмутился старший магистр, спустя какое-то время. — А чего это так? Почему рука не откусывается?
— Не знаю, может невкусная, — пожал плечами гость и засунул руку поглубже. — Ну давай, грызи уже.
