В кресле она чувствовала себя унылой наблюдательницей бушующих природных сил. Дождь и ветер резали лицо, а холодный осенний воздух накрапывал по штанинам. Теперь понимала, что пешком домой отправиться неизбежно — мокрые ботинки, испорченные косметика и прическа гарантированы. Опасаясь простуды, она сомневалась, сможет ли выдержать такой кошмар на улицах....
Я открыла было рот, чтобы во всеуслышание заявить, что не позволю разговору продолжаться и дальше в подобном ключе. Понятия не имею, что за игру затеял Себастьян, но мне она не нравилась. Еще никогда я не чувствовала себя настолько униженной и оскорбленной."
"Но сразу же я с нескрываемым удивлением обнаружила, что голос отказался мне повиноваться. Я была не в состоянии выдавить из себя даже мышиного писка.
А Себастьян нагнулся ко мне и чуть слышно шепнул, пощекотав своим дыханием ухо:
— Не рыпайся, Трикс. Скоро поймешь.
Я закрыла рот и насупилась пуще прежнего. И что все это значит?
Арбальд не заметил наших переговоров. Он был слишком увлечен неожиданно открывшейся перед ним возможностью. От степенного вальяжного вида его не осталось и следа. Целитель ерзал в своем кресле, то и дело кидая на меня плотоядные взгляды и утирая со лба шелковым платочком обильно выступившую испарину.
— Я все понимаю, — наконец хрипло произнес он. — Право слово, я никогда не участвовал в подобном, но… Я согласен. Это… Это будет весьма любопытнейшим опытом в моей практике целительства.
— Вот и отлично, — промурлыкал Себастьян, улыбаясь до ушей. — Я рад, что все так замечательно сложилось. Ну что, приступим?
— Прямо здесь? — Арбальд неожиданно смутился и покраснел, впрочем, не прекращая при этом раздевать меня глазами.
— Предполагаю, в спальне будет удобнее. — Себастьян кашлянул, скрывая сухой смешок. — Не правда ли? А то вдруг еще клиент какой-нибудь заявится. Неловко получится.
— А… Да-да… — пробормотал Арбальд, встал, затем сел, потом вновь встал, выжидающе уставился на Себастьяна, явно ожидая дальнейших указаний.
— Идите, — мягко приказал ему тот. — Приготовьте кровать и прочее. Следом за вами мы. Я просто скажу своей ненаглядной пару слов. Так сказать, дам указания, как ей себя вести, чтобы мое удовольствие не было ничем омрачено.
— Я понимаю. — Арбальд скабрезно ухмыльнулся и повернулся к двери. На самом пороге остановился и обронил через плечо: — Спальня прямо по коридору. Первая дверь слева. Не потеряетесь.
После чего вышел.
И в тот же миг я ощутила, как ко мне вновь вернулся дар речи. Разъяренно обернулась к Себастьяну, который уже встал с подлокотника и задумчиво глядел на закрывшуюся дверь.
— Что все это значит? — прошипела я, сжимая кулаки. — Себастьян, какого демона…
— Ступай в карету, — спокойно оборвал он меня. — Она ждет меня около дома. Там поговорим. А я закончу это дельце с Арбальдом. Уж больно удобный случай подвернулся, жаль было упустить его.
