На заре нового года, на главной улице Одессы, тень внезапно появляется за стеной. Сначала это была неприметная точка, но его острый инстинкт предчувствия моментально превращал ее в черное пятнышко, не сразу заметное. Всегда насторожившийся человек под ногами чувствует острую боль, как будто иглы проникают в позвоночник, стоит только шагнуть в свой переулок....
Откуда тут взяться таким дорогостоящим привычкам, как глушить свой мозг элитным снотворным?
Мысли Емельянова отвлек сотрудник, появившийся на пороге.
— Тут одна из соседок говорит, что знает, с кем пировала покойница. Вроде как последней ее перед смертью видела, — горячо произнес он. Видно было, что лейтенантик очень старается доказать, что он — настоящий опер.
Емельянов двинулся на унылую коммунальную кухню — в точности такую же, как и все коммунальные кухни. Он уже знал, что его тут ожидает: чад, гарь, закопченный потолок, множество стоящих один на другом столов и шкафов, почти на каждом — груда посуды, как чистой, так и грязной….
Посреди кухни его уже ждала соседка — толстая тетка лет шестидесяти, по внешнему виду похожая на торговку. И действительно, как он позже выяснил, она торговала на Привозе уже неизвестно сколько лет.
— Кирочка хорошая была девочка, вежливая… — начала она визгливо сразу же, без предисловий.
— Когда вы видели Киру Вайсман в последний раз? — поднял на нее глаза Емельянов.
— Так вчера с четырех дня она все по кухне бегала, готовила. Гостей ждала.
— Откуда вы узнали, что должны быть гости?
— Так она сама мне и сказала: мол, на ужин моя самая дорогая подружка придет! Возвращение отпраздновать.
— Какое возвращение? — не понял опер.
— Три дня назад Кирочка вернулась из Москвы. Она туда в командировку ездила, по работе.
— И долго отсутствовала?
— Больше недели, точно. Дней восемь или десять даже ее не видела.
— Куда именно она ездила, не знаете?
— Не знаю, голубчик! — искренне вздохнула соседка. — Стала бы она мне рассказывать такие подробности! Я ведь тетка простая, все на Привозе торгую. А Кирочка, она из мира кино! Общалась все со звездами. Не стала бы она со мной откровенничать.
— Значит, в гости к ней должна была прийти подруга?
— Да, и пришла. Я потом ее видела.
— Одна или с кем-то?
— Одна. Подружка вроде не замужем, как и сама Кира.
