Ночь вспыхивала огнями из окон бывшего поместья. Яркие фонари освещали гулкую тишину заднего двора, где скопилась дружная компания. Кэтрин едва успела пройти калитку прежде чем захлопнулась, и уже чувствовала взгляды на спине. Внутрь входил отряд вооруженных мужчин в полном параде — явно приехавший из города с непонятной задачей....
– Леди Кэтрин, – отвлекла меня от раздумий появившаяся в гостиной горничная. – К вам леди Диана.
– Проводи её сюда, – ответила я, улыбнувшись.
Ди теперь наведывалась ко мне достаточно часто. Поначалу она ещё боялась Гервина, но после одного короткого разговора с ним, успокоилась. Он сам был только рад, что у меня есть подруга, а когда я спросила, может ли Диана поехать с нами в Тирон, ответил согласием.
– Привет, Кэт, – проговорила Ди, войдя в гостиную.
С улыбкой опустилась в кресло, но посмотрев на меня, настороженно нахмурилась.
– Странно выглядишь. Не заболела? – спросила подруга.
– Голова кружится из-за духоты, – ответила ей. – Да и, наверное, сказывается волнение перед отъездом. Я сегодня полночи заснуть не могла. Ты уже сказала своим, что завтра уезжаешь?
– Да, – она тяжело вздохнула. – Родители запретили. Заявили, что я должна выйти замуж. Потому мне пришлось сделать вид, что принимаю их волю. И сбежать. Найдётся в этом дворце для меня комната на ночь?
Я широко улыбнулась и посмотрела на неё с восторгом.
– Конечно, найдётся, – заверила её. – Надеюсь, твой отец не явится сюда брать дворец штурмом.
– Нет, не волнуйся. Он боится твоего Гервина, как огня, – отмахнулась Диана. – Хорошо, что я застала тебя здесь. Ведь в это время ты могла быть где угодно. Пришлось бы или ждать, или бегать за тобой по городу.
– Решила отдохнуть, – вздохнула я. – И Герв попросил наведаться к Верите.
– Она так и не согласилась ехать с вами? – Диана стала серьёзной.
Я уже рассказывала ей, что наша ведьма всё же вызвалась обучать юного колдуна. Но только здесь, то есть, до нашего отъезда. Иглар поначалу упирался, откровенно опасаясь Вериту. Но потом они вроде бы нашли общий язык. Сейчас он жил в её домике, но завтра уедет с нами. И, к сожалению, останется без наставницы."
"– Кэт, знаешь… – странно замявшись, начала Диана и села прямо. Даже руки на коленях сложила, что только подтверждало её непонятное смущение. – Я… Мне… Тут, в общем, один айв оказывал знаки внимания.
Диана выдохнула, сложила пальцы в замок и крепко сжала, будто на самом деле волновалась.
– Он предложил мне стать его хаити, – быстро выпалила Ди.
