Ночь вспыхивала огнями из окон бывшего поместья. Яркие фонари освещали гулкую тишину заднего двора, где скопилась дружная компания. Кэтрин едва успела пройти калитку прежде чем захлопнулась, и уже чувствовала взгляды на спине. Внутрь входил отряд вооруженных мужчин в полном параде — явно приехавший из города с непонятной задачей....
Он смотрел на меня в полном непонимании, но потом зажмурился и всё-таки забрал у меня свою руку. Правда сделал это так, будто столь простое действие далось ему с огромным трудом.
– Что с вами? – не могла не спросить я.
Он не ответил, только отрицательно мотнул головой.
Не хочет объяснять? Могу заставить, но не стану. Хотя очень хочется узнать, почему на него так повлияла моя магия.
– Я уговорила отца отдать вас мне, – решила перейти к главной цели моего визита. – Если согласитесь, то станете только моим личным рабом.
Его чётко очерченные брови поползли вверх.
– Вашим личным рабом? – медленно повторил он, а в его взгляде появилось презрение. – Вы меня удивили, леди. Мне казалось, девушки из вергонской аристократии все как одна целомудренные зажатые скромницы, которые и мужа-то пускают в свою постель только после долгих уговоров. А вы решили завести себе живую игрушку? Неужели супруг вас не удовлетворяет?
У меня щёки запылали от возмущения. Да как он смеет такое думать?!
– Вы интересуете меня исключительно, как личный охранник, – выдала раздражённо.
Он кивнул, а в его глазах проскользнуло удовлетворение.
– Значит, охранник? – спросил с лёгкой заинтересованностью.
– Да, – ответила, смотря ему в глаза. Хотя выдерживать этот взгляд было непросто.
– И всё же, раб.
– В вашем случае иначе нельзя. Это единственный выход. Отец позволил мне сделать вас своим охранником.
Мужчина молча кивнул. Сразу не отказался, что уже само по себе было хорошим знаком. И у меня появилась надежда, что он всё-таки проявит благоразумие.
– Приказы вам смогу отдавать только я, и подчиняться вы будете исключительно мне, – посчитала важным добавить.
Он смотрел задумчиво, потом перевёл взгляд на свои пальцы и вдруг сказал:
– Дайте руку.
Я замялась.
Это оказалось сказано приказным тоном, и подчиняться было глупостью. И всё же что-то подтолкнуло меня исполнить его желание.
Моя магия снова потекла к нему, но в этот раз я решительно перекрыла её поток.
Айв усмехнулся, но не отпустил.
– Хорошо, леди Кэтрин, я согласен на такие условия, – он говорил это, глядя мне в глаза. А казалось, смотрел в самую душу. – Проводите ритуал. Знаете, как?"
"– Исключительно в теории, – кивнула я. – Но для него нужно ваше имя.
– Нет.
