Ночь вспыхивала огнями из окон бывшего поместья. Яркие фонари освещали гулкую тишину заднего двора, где скопилась дружная компания. Кэтрин едва успела пройти калитку прежде чем захлопнулась, и уже чувствовала взгляды на спине. Внутрь входил отряд вооруженных мужчин в полном параде — явно приехавший из города с непонятной задачей....
А вот его товарищ наоборот держался надменно, а к айву старался не прикасаться. И даже в целительскую не пошёл, оставшись у входа.
– Как твоё имя? – спросила я солдата, уложившего Аска на кровать.
– Дивар, леди, – ответил тот. – Дивар Орвис.
Он был совсем молодым. Может лет двадцати или чуть больше. Высоким, крупным и явно сильным. Рыжие волосы завивались мелкими барашками, а всё лицо усеивали мелкие веснушки. Но самое главное – его зелёные глаза излучали доброту. Именно это меня в нём и подкупило.
– Слушай, Дивар.
– Будет исполнено, ваша светлость, – ответил он и тут же поспешил занять вверенный пост за дверью.
Аск проследил за его уходом и перевёл взгляд на меня.
– Хороший парень, – сказал он. – Кстати, у него сильный магический дар. Но раскрытый не до конца.
– Не удивительно, – пожала плечами. – У нас тут много таких. Обучение в академиях магии всегда стоило дорого для простых людей.
– В Айвирии оно бесплатно.
– Знаю, – кивнула я и присела на соседнюю пустую кровать. – Многие после войны ринулись туда.
Потом вздохнула, указала на стоящие на тумбочке лекарства и строго сказала.
– Выпейте всё, что скажет целитель. Чем скорее вы поправитесь, тем лучше.
Он хмыкнул.
– Вам не кажется странным, что хозяйка обращается к своему рабу на «вы»? – вдруг проговорил Аск.
– Кажется, – я улыбнулась. – Это даже смешно. Постараюсь перестроиться.
– Давайте поступим иначе, – предложил он и постарался сесть.
Получилось не сразу, но я подавила в себе порыв помочь ему.
– Это тоже прозвучит странно, но… – начал раб. – Я даю вам позволение обращаться ко мне на «ты».
Да уж, точно странно. Но действенно. Ведь именно так предписано по этикету, который, кажется, был прочно вбит в голову нам обоим. И по правилам, теперь я тоже должна была дать Аску позволение обращаться ко мне неформально. Вот только это в корне противоречило отношениям хозяйка-раб.
– Отдыхай, – проговорила, вставая. – Зайду вечером. И… я рада, что ты предпочёл стать моим рабом. Постараюсь быть хорошей хозяйкой.
Я говорила искренне. Хотела, чтобы он осознал, что не стану ему вредить."
"Он кивнул, а в его глазах мне показалось благодарность. Вот только айв почти сразу отвернулся. Увы, ему будет непросто принять свой рабский статус. И я не сомневалась, что он не раз нарвётся на неприятности. Здесь слишком многие искренне ненавидят крылатых.
